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Gracia Jiménez Zayas

Biografía

Jiménez Zayas, Gracia. Gracia de Triana. Sevilla, 26.I.1919 – Madrid, 13.I.1989. Cantaora.

De su padre, churrero de profesión, aprendió el amor por el cante. Ella cantaba desde niña por calles y tabernas trianeras; en bodas y bautizos. En Madrid se presentó como Niña de Triana, en el teatro de la Zarzuela.

Era el año 1939 y atrajo la atención de intelectuales y artistas con su sentido del cante. El conde de Colombí y el director cinematográfico Florián Rey, rendidos ante su arte, la ayudaron en aquellos primeros pasos profesionales.

De los tablaos pasó a los estudios de cine. Y en 1941 debutó en la película Escuadrilla, de Antonio Román, en el papel de una gitanilla que cantaba. En 1942 seguía en los tablaos y en los teatros, pero rodó también dos cortometrajes: Flor del espino y Pregones del Albaicín.

Juan de Orduña le dio otro papel en el largometraje El frente de los suspiros. Y luego Luis Marquina la tuvo de cantaora en otra película, de mucho éxito popular, Malvaloca.

El cine aumentaba la popularidad que iba obteniendo como cantante, ya con sus primeros discos en la calle. Su admirador Florián Rey le dio una colaboración cantora en la película Ídolos, en 1943. Y en 1944 se convertía en estrella de su primer espectáculo de variedades, La pintura y el cante, que era un homenaje a la figura de Julio Romero de Torres, el pintor más cantado en coplas.

Otra vez hizo de gitanilla en la pantalla en Castañuela, de Ramón Torrado, donde cantaba una de sus coplas más populares, “Ovejitas blancas”. Se fue luego a tierras hispanoamericanas, a México, Argentina, Venezuela.

Cuando regresó, en 1954, su amigo Florián Rey la eligió como protagonista de La cruz de mayo, la película más popular de Gracia de Triana en cuanto a su faceta de cantaora y bailaora, aunque el filme tardara en estrenarse tres años y fuera un fracaso económico.

Gracia ya no volvió a situarse ante las cámaras.

En 1955 se presentó en el teatro Calderón, templo de la copla, en Madrid. Tras La guitarra y la copla, presentó nuevo espectáculo, Romería. Acusaba esta excelente cantaora los años que había pasado fuera de España, pues el público más joven no recordaba sus grandes éxitos de la década de 1940. Para los entendidos en el flamenco seguía siendo, no obstante, una voz importante.

Continuó enrolada en espectáculos de variedades encabezados por otras figuras. Estuvo a menudo con distintas compañías en espectáculos del circo de Price.

Alternó con Pepe Marchena, Juanito Valderrama, Porrinas de Badajoz, La Niña de Antequera...

Entre sus grabaciones, varias veces reeditadas, figuran como sobresalientes “La hija de don Juan Alba”, copla estrenada por ella y tantas veces recreada por otros artistas, “Niña Isabel”, “Los aceituneros”, “Cantillanera”...

Voz siempre de quejío flamenco aunque fueran coplas livianas, pero, cuando tenía ocasión, se arrancaba por los cantes más puros del flamenco.

En su repertorio había toda suerte de pasodobles, campanilleros, alegrías, fandangos y saetas, cante este último difícil, que Gracia de Triana bordaba.

Los que la conocieron hablan de su carácter difícil, a veces hosco. Cantaba con desgarro. Y en su vida privada vivió momentos duros, al final de su existencia, viviendo en la calle de la Luna, en Madrid, cerca del estudio del maestro Solano. Ayudaba a su maltrecha economía vendiendo crías de perros. Y de vez en cuando recordaba sus cantes, la última vez en un tablao de las afueras de Madrid, “La Venta de los gatos”.

 

Obras de ~: Antología de la canción española (vol. 6), Barcelona, Emi-Odeón, 1986; Museo de la Copla, Gracia de Triana, Madrid, Serdisco, 1988; La Copla. Mi barca no tiene vela, Madrid, Serdisco, 1992; Raíces de la canción española (vol. 8), Sevilla, Efen Records, 1993; El disco de oro (vol. 4), Madrid, El Delirio, 2000; Coplas de Oro, Madrid, Ventura Music, 2001.

 

Bibl.: M. Román, Memoria de la copla, Madrid, Alianza Editorial, 1993, págs. 224-228; A. Burgos, Juanito Valderrama. Mi España querida, Madrid, La Esfera de los Libros, 2002, págs. 396 y 422-425.

 

Manuel Román Fernández

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