Osorno y Herrera, Antonio. Valencia, 1725 – Ferrol (La Coruña), 6.XI.1786. Marino, teniente general de la Armada.
Nació en el seno de una familia hidalga valenciana. Su padre, Martín de Ossorno, fue coronel gobernador de Ibiza, y su madre se llamaba Antonia Amorós. No se tienen noticias sobre su infancia hasta que sentó plaza de guardia marina en la compañía de Cádiz (8 de agosto de 1740), única que entonces existía.
Embarcado en la fragata Halcón, de la escuadra de Francisco Liaño, salió de Cádiz por primera vez a bordo de un buque de la Real Armada para efectuar vigilancia sobre el cabo San Vicente (10 de enero de 1941). En el mismo buque, aunque mandando la escuadra Juan José Navarro, volvió a salir en demanda de las costas cántabras para recoger a los navíos que se iban a incorporar a la escuadra en Ferrol y Vigo. A su regreso a Cádiz, transbordó al navío San Fernando, de la misma escuadra del marqués de la Victoria y mandado por el conde de Vega Florida, con el que transportó tropas de Barcelona al puerto de La Spezia, y después desempeñó diversas comisiones en Tolón, donde permaneció dos años bloqueado por la escuadra inglesa, y otros puntos de la costa francesa. En el mismo navío y escuadra tomó parte en el victorioso combate de cabo Sicié, realizado contra la escuadra inglesa del almirante Mathews a la salida de Tolón después del bloqueo (15 de febrero de 1744). Al finalizar el combate, la escuadra del marqués de la Victoria se dirigió a reparar a Cartagena. Desde dicho puerto verificó varios corsos por el Mediterráneo, bien en su navío o bien formando parte de la división del jefe de escuadra Ignacio Dauteville. Pasó luego al departamento de Cádiz, desde donde hizo un viaje redondo (ida y vuelta) a las islas Canarias (14 de marzo de 1748) en el navío Halcón, que mandaba el capitán de navío Francisco de León, y una larga vigilancia sobre las islas Terceras; a su conclusión, quedó nuevamente desembarcado (15 de abril de 1748). Fue nombrado brigadier de la compañía de guardia marinas gaditana (16 de julio de 1747), a la cual seguía perteneciendo, debido a los méritos acumulados durante sus embarques. Ascendió a alférez de fragata (20 de noviembre de 1749) y, poco tiempo después, fue promocionado a alférez de navío (28 de octubre de 1951).
En octubre de 1752, habiendo sido promovido a teniente de fragata, fue destinado al departamento de Ferrol, como ayudante del ayudante de la Mayoría General del Departamento, donde se mantuvo hasta su ascenso a teniente de navío (20 de marzo de 1754), que volvió a Cádiz de ayudante de la Mayoría General de la Armada, donde permaneció hasta el 15 de junio de 1757, que embarcó en la fragata Venganza, mandada por el capitán de fragata Joaquín Olivares y perteneciente a la división del capitán de navío Gutiérrez de Hevia, que mandaba, además, el navío Tigre, con la cual, condujo socorro de tropas, pertrechos y víveres a la ciudad de Ceuta, que estaba siendo asediada por los moros. Efectuó después vigilancia sobre la costa de África, sosteniendo dos combates contra cuatro jabeques argelinos. Al regresar a Cádiz, desembarcó por desarme de la fragata (20 de noviembre de 1757). En el mes de diciembre del mismo año, obtuvo el mando de la fragata del Rey Concepción, en la que llevó pertrechos y pólvora para el servicio de guardacostas de Tierra Firme y la escuadra de La Habana y regresó a Cádiz junto con la flota del jefe de escuadra Joaquín Manuel de Villena (4 de agosto de 1758), quedando desembarcado por desarme de la fragata de su mando. Volvió a embarcar en el navío Fénix (7 de mayo de 1759), desde donde ejerció las funciones de mayor de órdenes de la escuadra de Andrés Reggio, con la que hizo dos salidas de Cádiz para efectuar vigilancia entre los cabos de San Vicente y Santa María y después incorporarse a la formada al mando del marqués de la Victoria, para llevar de Nápoles a Barcelona al nuevo Rey Carlos III, proclamado a la muerte de su hermano Fernando VI. Al regreso a Cádiz desde Barcelona, quedó desembarcado de nuevo (4 de diciembre de 1759) por disolverse la escuadra y fue destinado al departamento como ayudante del mayor general, primero, y mayor general interino, después, al tener que embarcar el titular capitán de fragata José de Aguirre (6 de marzo de 1760).
Ascendió a capitán de fragata (13 de julio de 1760) y continuó en el mismo destino hasta 6 de abril de 1762, que fue sustituido por el teniente de navío Fulgencio Ramírez de Arellano y él tomó el mando de la fragata Industria (3 de mayo de 1762), con la que realizó algunas salidas a la mar, y pasó a continuación de segundo comandante al navío Aquilón (5 de febrero de 1763), interinamente hasta el 18 de marzo, que volvió a su fragata, con la que salió para La Habana y Veracruz, incorporada a la escuadra del marqués del Real Transporte. Cesó en el mando al regreso a Cádiz (4 de junio de 1764), por desarme de la fragata. Embarcó, de nuevo, de segundo comandante del navío Terrible (17 de octubre de 1764), con el que realizó varias campañas al corso en Canarias y las islas Terceras. A su regreso a Cádiz de la última de ellas, desembarcó (1 de abril de 1765), siendo destinado al arsenal de la zona. Fue nombrado por el capitán general de la Armada como uno de los tres oficiales de guerra que con otros tres del Cuerpo de Ministerios para componer la junta formada de orden de Su Majestad para el arreglo y extracto de las adiciones de ordenanza (20 de septiembre de 1767), cuyos trabajos se prolongarían hasta el 21 de julio de 1768.
Fue promovido a capitán de navío (20 de marzo de 1769). Habiendo caído enfermo el capitán de navío Ignacio Ponce, que iba a mandar el navío Santísima Trinidad, que se estaba construyendo en La Habana, se tomó la decisión de nombrarlo en su lugar (6 de junio de 1769) y salió, dos días después, a bordo de la urca San José de transporte en demanda de La Habana. Pero a su llegada, recibió la orden del comandante general del Apostadero de tomar el mando del navío San Francisco de Paula, en lugar del previsto inicialmente, por no estar éste todavía terminado satisfactoriamente (4 de noviembre de 1769). Salió con su nuevo buque para Ferrol (22 de febrero de 1770), a donde entraría el 9 de abril de 1770. A su llegada, efectuó pruebas de comparación, navegando en conserva con el navío Santo Domingo, tomándose la decisión de desarmarlo como resultado de las mismas. En consecuencia cesó en el mando y se trasladó a Cádiz, en donde se encargó del navío España (22 de agosto de 1770), que se encontraba en carena, para cuidarse de su conservación, de sus pertrechos y de su oreo. En diciembre del mismo año fue elegido por el jefe de escuadra marqués de Casa- Tilly para mandar el navío Rayo, con el que desempeñó varias comisiones con el marqués de capitán de bandera (insignia) y cesó por su desarme (6 de junio de 1774). Poco tiempo después, se le confirió nuevamente el mando de un navío, esta vez el San Julián (21 de septiembre de 1774), con el que fue a Callao de Lima llevando azogues y pertrechos de guerra y a su regreso a Cádiz cesó en el mando (13 de junio de 1776).
Había sido promovido a brigadier (22 de enero de 1775) y no tardaría mucho tiempo en conseguir el mando de otro buque, el 16 de julio siguiente tomó el mando del navío América, con el cual, y en la escuadra del marqués de Casa-Tilly, salió para Brasil transportando al Ejército del general Cevallos. Asistió a la toma de la isla de Santa Catalina, colonia de Sacramento y demás operaciones, hasta la paz con los portugueses, que regresó a Cádiz y cesó en su mando (1 de agosto de 1778). Tan sólo diez días después estaba tomando el mando de otro navío, ahora el San José, donde arboló su insignia de general y quedó como subordinado en la escuadra de Luis de Córdova, con la que en combinación con la francesa del conde d’Orvilliers, hizo la primera campaña del Canal de La Mancha, haciendo que se refugiasen en sus puertos las escuadras inglesas.
Ascendió a jefe de escuadra (24 de abril de 1779). Al finalizar la campaña, Osorno quedó con el mando de algunos buques en Brest, y al regresar a España se perdió el navío de su insignia San José, en la boca de dicho puerto (6 de abril de 1780), teniendo que izar su insignia en la fragata Santa Leocadia y donde efectuaría el regreso a Ferrol (12 de mayo). En el mes de noviembre siguiente, volvió a trasladarse al departamento de Cádiz. Se encargó interinamente del mando del departamento (23 de marzo de 1781), durante algunos meses. Después fue destinado a la escuadra que bloqueaba Gibraltar al mando de Luis de Córdova, con la que asistió al combate naval que esta escuadra sostuvo con la inglesa del almirante Howe a la desembocadura del estrecho sobre el cabo de Espartel. Hecha la paz con Inglaterra al año siguiente, se le confirió el mando de dicha escuadra, que había de desarmarse en Ferrol.
Fue promovido a teniente general (15 de febrero de 1783) y, una vez trasladada la escuadra a su lugar de destino, cesó en su destino (26 de agosto de 1783) y se quedó viviendo en el propio Ferrol hasta su fallecimiento de muerte natural tres años después.
Estaba casado con Juana Gerbant, y uno de sus hijos, Juan María Osorno, alcanzó en la Armada el empleo de jefe de escuadra.
Fuentes y bibl.: Archivo-Museo don Álvaro de Bazán (El Viso del Marqués, Ciudad Real), leg. 620 / 868, exp. personal; Museo Naval de Madrid, Colección Guillén, miscelánea 8, doc. 2, fols. 6-25.
F. P. Pavía y Pavía, Galería biográfica de los generales de Marina, jefes y personajes que figuraron en la misma corporación desde 1700 a 1868, t. III, Madrid, Imprenta J. López, 1873, págs. 225-228; D. de la Válgoma y el Barón de Finestrat, Real Compañía de guardiamarinas y Colegio Naval. Catálogo de pruebas de Caballeros aspirantes, Madrid, Instituto Histórico de la Armada, 1955, asiento 731, pág. 147; C. Martínez-Valverde, “Biografía de Antonio Osorno y Herrera”, en VV. AA., Enciclopedia general del mar, vol. VI, Barcelona, Ediciones Garriga, 1957, págs. 707-708; F. González de Canales, “Biografía de Antonio Osorno y Herrera”, en Catálogo de pinturas del Museo Naval, t. II, Madrid, Museo Naval, 2000, págs. 192-193.
José María Madueño Galán
