Casanova Giner, Luis. Valencia, 15.XII.1908 – 4.V.1998. Dirigente de fútbol.
Aunque practicó el fútbol desde temprana edad, sus condiciones físicas le hicieron desistir en sus intentos por hacerse jugador. En la década de 1930, el Valencia F. C. se estaba gestando para hacerse un sitio entre los grandes. Vivió como socio el ascenso a Primera División y posteriormente, ya más vinculado a la directiva, presenció la final de Copa de España de 1934, en la que su equipo quedó subcampeón.
El 9 de junio de 1935, Luis Casanova formó parte de la directiva de Francisco Almenar ocupando el puesto de vicepresidente. Llegó a ser presidente en funciones cuando el Valencia tuvo la responsabilidad de organizar la final de Copa de 1936. Con laGuerra Civil no se desvinculó del fútbol, lo que le llevó a ocupar de nuevo la vicepresidencia cuando, al finalizar la Guerra Civil, el club se reorganizó. En aquellos difíciles momentos fueron fundamentales su trabajo y su aportación económica —de hecho retrasó la fecha de su boda por invertir todo su capital en la reconstrucción del campo de Mestalla—, junto con el presidente Alfredo Giménez y el general Aranda, gobernador militar de Valencia, para conseguir los jugadores que integraban el equipo del Ejército de Recuperación del Parque Móvil de Levante.
Con estos jugadores, como Álvaro, Iturraspe, Mundo o Botana, se construyó la base del Valencia más glorioso de toda su historia. Ya presidente Casanova desde 1940, el Valencia fue campeón de Liga en tres ocasiones: 1941-1942, 1943-1944 y 1946- 1947; tres veces subcampeón: 1947-1948, 1948- 1949 y 1952-1953; tres títulos de Copa del Generalísimo: 1941, 1949 y 1954, y cuatro veces finalista: 1944, 1945, 1946 y 1952. Consiguió la Copa Eva Duarte de Perón en 1949 y disputó la final de 1948.
El 25 de enero de 1959, Casanova fue sustituido en la presidencia por Vicente Iborra Gil, tras haber presentado su dimisión irrevocable. Ponía fin, así, a un período de gobierno del club que sería irrepetible. El 23 de agosto de 1969, la asamblea del club acuerda dar el nombre de Luis Casanova al estadio de Mestalla.
Así permanecerá hasta la llegada a la presidencia de Francisco Roig, que en 1994 devolvió el nombre popular al recinto deportivo.
Fuentes y bibl.: Archivo del Centro de Investigaciones de Historia y Estadística del Fútbol Español.
E. y N. Fuentes, Historia del Campeonato Nacional de Liga, Valladolid, Ibérico Europea de Ediciones, 1969; Historia de la Copa, Valladolid, Ibérico Europea de Ediciones, 1970; A. Gil y L. Furió, Valencia C. F. 75 años de historia, Valencia, Valencia CF SAD, 1994; F. Martialay, Aquellos domingos de gloria, Madrid, La Esfera de los Libros, 2002; V. Martínez Calatrava, Historia y estadística del fútbol español, vol. III, Sitges (Barcelona), Fundación Zerumuga-V. Martínez, 2003.
José del Olmo Rodríguez
