Hijo de Thomas Lhermite, que lo era a su vez de Martín, señor de Betissart y Hainaut, y de Marguerite van Ranst, hija de Guillaume van Ranst, señor de Borcht. Fue el único vástago varón del matrimonio, que tuvo otras dos hijas, Marguerite y Anne.

Permaneció en Amberes durante su niñez y adolescencia, donde recibió una esmerada educación, como después demostraría en sus escritos. Tras completar su formación, en 1586 expresó a sus padres su deseo de viajar y éstos le recomendaron que consultara con su primo Martín, señor de Bettisart, que vivía en Mons.

Éste le aconsejó que acudiera a Madrid, donde podría ser ayudado por su familiar Pierre van Ranst, ayuda del barbero de Corps y ayuda de Cámara de la casa de Borgoña de Felipe II. Gracias a la intervención de Jean Richardot, uno de los principales consejeros del gobernador Alejandro Farnesio, fue autorizado a viajar en el séquito que acompañaba a Nicolás Damant, canciller de Brabante, a Castilla para que se hiciera cargo del puesto de “conseiller et garde des sceaux auprès du Roy” en lugar del fallecido Jean Foncq. La comitiva partió de Bruselas el 17 de marzo de 1587 y llegó a Madrid el 30 de agosto. [...]