Salcedo Mejía, Catalina. León, c. 1605 – 26.XII.1668. Platera.
Catalina Salcedo Mejía fue la única platera leonesa realmente importante del período Barroco. Estaba casada con el platero de oro Juan Fernández de Tapia, cuya temprana muerte desencadenó el que Catalina acabara al frente de la tienda y el taller de su difunto marido, un negocio que mantuvo próspero hasta el 26 de diciembre de 1668, fecha en la que Catalina Salcedo Mejía fallecía en su casa en presencia de los plateros Francisco de Palacios, Mateo de Robles y Francisco de Vega, todos ellos colaboradores suyos. Por petición expresa de la platera, sus ayudantes tendrían que certificar su muerte para así dar paso a la apertura del testamento cerrado que Salcedo había dejado dispuesto con antelación.
La tienda de Catalina, junto al taller que la abastecía, estaba situada en la planta baja de una de las casas de la leonesa calle de Platerías, donde había estado trabajando su marido, de quien aprendería el oficio de orfebre. Muerto Juan Fernández, Catalina fue haciéndose con los servicios de algunos oficiales, como lo fue el platero Francisco de Vega, y enseñando el oficio a ciertos aprendices para más tarde admitirles en el taller en régimen de asalariados, tal y como ocurrió en el caso del joven Mateo de Robles.
Uno de los contratos más importantes de su vida lo firmó el 1 de noviembre de 1648, cuando tres vecinos de las localidades de Carral y Villar de Vega del Río la encargaban la ejecución de una cruz procesional de plata con su pie “a lo moderno”.
Se la reconocen también intervenciones menores respecto a piezas de platería civil, no en vano, atendió algunos encargos de personajes con cierto peso social, como es el caso de la vizcondesa de Quintanilla, para la que labró una salva de plata cuyo precio aún no le había sido reembolsado al tiempo de su muerte.
Como en el caso de Juan de Mora, mantuvo relaciones profesionales con el platero vallisoletano Juan de Aguilar, taller en el que encargaba obras de platería doméstica con las que luego traficaba en su establecimiento.
Obras de ~: Cruz procesional, Carral y Villar de la Vega del Río (León), 1648.
Bibl.: J. Alonso Benito, La orfebrería de los siglos del Barroco en la diócesis de León, tesis doctoral, León, Universidad, 2003 (inéd.).
Javier Alonso Benito
