Nacido en el seno de la familia real aragonesa y de la condal barcelonesa, era hijo de Petronila de Aragón —nieto, por tanto, del rey Ramiro II— y de Ramón Berenguer IV de Barcelona; transcurriendo los primeros años de la vida en su ciudad natal. Por ello, fue el primer monarca que pudo reunir indistintamente los títulos real y condal que consagraban la formación de la Corona de Aragón; la cual se había comenzado a fraguar con el compromiso esponsalicio del verano de 1137 entre la heredera de Aragón, Petronila, y el conde barcelonés. Su madre, que no pudo reinar personalmente por ser mujer, transmitió, sin embargo, la potestad regia a su hijo Alfonso, si bien ella permaneció bajo la tutela de su padre Ramiro II hasta la muerte del mismo en 1157; el cual había designado a Ramón Berenguer príncipe de Aragón y heredero del reino en caso de fallecimiento de Petronila o de sobrevivir a la descendencia, si la hubiere, como así fue con Alfonso. Por lo que Alfonso II de Aragón, recibió los plenos poderes tras la muerte de su abuelo el rey Ramiro en 1157 y de su padre, el Conde barcelonés, cuando éste murió en 1162 y Petronila le cedió el 18 de junio de 1164, definitivamente, los derechos recibidos por herencia de sus antepasados paternos y los de su esposo. [...]