Benavides Checa, José. Antequera (Málaga), 12.X.1844 – Plasencia (Cáceres), 5.IX.1912. Sacerdote e historiador.
Historiador y chantre de la catedral de Plasencia, cursó estudios eclesiásticos en el seminario de Málaga, doctorándose más tarde en Teología. Ordenado sacerdote en 1870, sus once primeros años de sacerdocio los pasó en la diócesis de Málaga, donde atendió las feligresías de la parroquia de Santa María de Antequera (1872-1881) y la de Bobadilla (1881- 1882). Protegido por el marqués de Vega de Armijo, fue enviado a Roma en calidad de rector de la Iglesia Nacional Española y, en 1882, se matriculó como alumno en el Pontificio Seminario Romano, donde se laureó en junio de 1887. Finalizados sus estudios jurídicos, permaneció en la Ciudad Eterna al frente de la Iglesia Nacional de España hasta 1894, año en que fue nombrado por Su Santidad para ocupar la chantría de la catedral de Plasencia. Durante su estancia en Roma, se dedicó al estudio y la investigación de la Arqueología sacra y fruto de sus investigaciones fue elegido en 1884 académico correspondiente en la Academia de la Historia de Roma. Junto a su interés arqueológico, sus aficiones investigadoras se centraron en la divulgación y exposición de temas nacionales, tales como la formación y divulgación de la lengua española. Ejemplo de ello fue la fundación de un instituto en Roma donde se impartían gratuitamente clases de lengua española, francesa, inglesa, alemana, árabe y portuguesa. Tras su traslado como chantre catedralicio a Plasencia en 1894 y hasta su muerte en 1912, se dedicó al estudio de la región y a la docencia, pues entre 1906-1907 figuró como catedrático del seminario diocesano, impartiendo precisamente su especialidad, Arqueología. Sus trabajos de investigación vieron la luz en el Boletín de la Real Academia de la Historia (1897) y en la Revista de Extremadura (1901- 1902). Entre otros cargos eclesiásticos, fue gobernador eclesiástico interino y fiscal del obispado. Entregado totalmente a sus labores eruditas en sus últimos años, dejó inéditas una veintena de obras que actualmente se encuentran depositadas en la biblioteca del seminario diocesano de Plasencia. Tras su muerte, fue sepultado conforme a la costumbre y privilegio de los capitulares placentinos en la ermita de Santa Teresa.
Obras de ~: Antikaria, Roma, Tipografía della Pace di Filippo Cuggiani, 1887; La iglesia nacional española y S. M. Don Alfonso XIII, Roma, Real Academia dei Lincei, 1890; De sancto Damaso, papa et martyre, Roma, 1891; Glorias de Antequera en todos los tiempos, Roma, Real Academia dei Lincei, 1892; El Fuero de Plasencia, Roma, Tipografía de M. Lobesi, 1896 (Plasencia, Ayuntamiento, 2001); Compendio de la historia de Plasencia, s. l., 1898; Episcopologio palentino, Plasencia, 1900; Plasencia monumental y artística, Plasencia, 1903; Parábolas de Salomón, Plasencia, 1903; Los varones en Extremadura. Estudio genealógico, Plasencia, 1904; Prelados placentinos. Notas para sus biografías y para la historia documental de la Santa Iglesia Catedral y ciudad de Plasencia, Plasencia, 1907 (Plasencia, Ayuntamiento, 1999); Historia documental de la S.I. y ciudad de Plasencia, s. l., 1907; Ordenanzas del gremio de hortelano de Plasencia, Plasencia, 1913; Antequera, olim Anticaria, s. l., s. f.
Bibl.: F. Fernández-Serrano, “Mons. Benavides Checa (Antequera, Roma, Plasencia). Estudio biobibliográfico”, en Gibralfaro, 2 (1952), págs. 3-32; A. Quiles Faz, “José Benavides Checa”, en C. Cuevas García (dir. y ed.), Diccionario de escritores de Málaga y su provincia, Madrid, Castalia, 2002, págs. 107-108.
Amparo Quiles Faz
