Hernández Hernández, Casto. Castilruiz (Soria), 1.VII.1863 – Soria, 20.XII.1936. Empresario e innovador industrial.
De familia muy modesta y de convicciones religiosas profundas emigró muy joven a las Tierras Altas sorianas, donde desempeñó los oficios más humildes, y siempre desde un afán de superación. Afincado en Soria a finales del siglo XIX, de carácter emprendedor, instaló con grandes dificultades económicas una fábrica de jabones y lejías y amplió su actividad a una fábrica de aguardientes y a un establecimiento de ultramarinos; con visión de futuro, marcó un trato humano y familiar con sus trabajadores, preocupándose de sus problemas familiares, de sus alojamientos y, adelantándose a la legislación social de su época, otorgó a sus operarios una paga extraordinaria de Navidad, así como ayudas al estudio a los hijos de sus empleados. Sus empresas se orientaron además de a los jabones y al asperón, a materiales de construcción y aún hoy como “Nietos de Casto Hernández” siguen teniendo actividad en la capital soriana en este último sector.
La gran innovación de Casto Hernández fue el invento del asperón, que fue un producto, complemento del jabón, compuesto por arenas blancas, formadas por granos finos de sílice y arcillas azuladas o gredas a las que se añadía carbonato sódico (sosa Solvay) y la mezcla, en pastillas compactas y fácilmente manejables y deleznables, aseguraba las funciones de limpieza de suelos, menaje y de tejidos grasientos. Desde su empresa exportaba el producto a Francia, Portugal o Bélgica, así como a todas las provincias españolas, sobre todo al finalizar la Guerra Civil. El Asperón fue premiado con Medalla de Oro en la Exposición Ibero-Americana de Sevilla de 1929.
Tomó parte activa, mediante elección, en las instituciones provinciales como el Ayuntamiento de la Ciudad, el Consejo Provincial de Industria y Comercio y la Cámara Oficial del Comercio e Industria de Soria desde cuya Junta Directiva —de la que formó parte en distintas ocasiones—, coadyuvó a revitalizar la misma.
Bibl.: A. Hernández Lacal, “El Asperón. Un invento soriano del siglo XX”, en Celtiberia (Soria), 1995; J. A. Pérez-Rioja, Diccionario Biográfico de Soria, Salamaca, Caja Duero, 1998; A. Calama Rosellón, “El Diputado soriano Don Luis Marichalar y Monreal (1873-1945), Vizconde de Eza, sociólogo, agrarista: su obra como Ministro de Fomento en 1917”, Celtiberia (Soria), n.º 100, págs. 65-170.
Argimiro Calama y Rosellón
