Espejo del Rosal, Rafael. Córdoba, c. 1825 – Madrid, 30.VIII.1893. Veterinario, periodista.
Obtuvo el título de veterinario en la Escuela de Madrid en 1855 y ocupó un puesto de becario en el hospital. En 1861 logró por oposición la plaza de disector anatómico de Zaragoza y dos años más tarde, la de Madrid. Se licenció en Medicina y Cirugía en 1875. Desempeñó el cargo de vicepresidente de la Sociedad de Medicina Dosimétrica de Madrid y perteneció a la Española de Terapéutica y Farmacología. Publicó en 1881 la obra Deberes del hombre para con los animales, dedicada a la Sociedad Protectora de Animales y Plantas de Madrid, que le nombró socio honorario.
Fue fundador y director propietario de la Gaceta Médico-Veterinaria (1878-1893), revista que acogieron con simpatía los partidarios de la conservación del herrado por parte de los veterinarios rurales. Desde sus páginas se promovió una reforma de la enseñanza, la defensa de la veterinaria como ciencia y se informó detalladamente del desarrollo de la microbiología en España, que fue llevada a cabo por veterinarios particulares, con la oposición de los catedráticos de la Escuela de Veterinaria de Madrid, que consideraban inútiles las teorías de Pasteur. Además se reclamó la creación de una Ley de Policía Sanitaria Veterinaria. Un proyecto sobre el tema fue presentado por Rafael Espejo en diciembre de 1888 a la Asociación General de Agricultores de España, aunque parece ser que sin resultados prácticos.
Asimismo defendió el asociacionismo profesional. En diciembre de 1878 fundó la Academia Médico- Veterinaria, una escisión de La Unión Veterinaria, creada unos meses antes. Sus ideas posibilitaron la aparición de asociaciones provinciales, locales y comarcales, que dieron lugar a la celebración en Madrid en 1883 del Primer Congreso Veterinario, y la formación tras la asamblea de la Liga de Veterinarios Españoles, una especie de asociación nacional que no tuvo mucho éxito. Desempeñó el cargo de vicepresidente hasta la muerte de Juan Téllez Vicén en 1885, en que ocupó la presidencia. Desde 1889 no hay noticias ni de la Academia ni de la Liga.
Publicó un Diccionario General de Veterinaria y obras sobre policía sanitaria y cría de los animales domésticos.
Obras de ~: ; Diccionario General de Veterinaria, 1.ª ed., Madrid, M. Minuesa, 1877-1881, 3 vol. (3.ª ed. póstuma, Madrid, E. Minuesa, 1905); Novísimo formulario de veterinaria, Madrid, M. Minuesa, 1877; El herrado: motivos que se oponen a su separación de la medicina veterinaria según la ciencia, la razón y la justicia, Madrid, M. Minuesa, 1880; El indispensable a los veterinarios y albéitares, Madrid, M. Minuesa, 1880; Tratado de la cría caballar, mular y asnal y nociones de equitación, Madrid, E. Cuesta, 1881; Deberes del hombre para con los animales: libro destinado principalmente a las escuelas y colegios y dedicado a la Sociedad madrileña Protectora de Animales y Plantas, con una versión castellana de la obrita de M. Chalot. Madrid, M. Minuesa, 1881; Tratado de las enfermedades de los rumiantes, del cerdo, perro y de otros animales, Madrid, E. Cuesta, 1882; Tratado de higiene veterinaria y de policía sanitaria de los animales domésticos, Madrid, P. Calleja y Cía., 1882; G. Sampedro, Novísimo Cabero o Instituciones de albeitería arregladas a las ideas modernas, 5.ª ed. aumentada con un apéndice... formando un Manual de veterinaria doméstica, por ~, Madrid, P. Calleja y Cía., 1882; Tratado de la cría de los ganados vacuno, lanar, cabrío y de cerda, Madrid, P. Calleja y Cía., 1883; A. Rey, Arte de herrar y forjar; trad. ~, Madrid, P. Calleja y Cía., 1883.
Bibl.: C. Sanz Egaña, Historia de la Veterinaria Española, Madrid, Espasa Calpe, 1941, págs. 349-367, 400 y 433; Rafael Espejo y del Rosal: breve biografía y bibliografía, ed. por su tataranieta, s. l., 2003.
Fernando Camarero Rioja
