Fontanella, Benet. Olot (Gerona), 1575 – ?, p. m. s. xvii. Abad de Sant Pere de Besalú y diputado eclesiástico de la Diputación del General de Cataluña.
Originario de Olot, procedía de una familia de pelaires.
Era tío del prestigioso jurista Joan Pere Fontanella, autor de De pactis nuptialibus (1612). Estudió las primeras letras en el convento de carmelitas de su población natal y continuó después los estudios de Gramática y Latín en el cercano monasterio benedictino de Sant Pere de Besalú. Perfeccionó su formación finalmente en Barcelona, donde obtuvo el grado de bachiller en Artes. En 1595 retornó a Besalú para ocupar el cargo de camarero de cenobio. En 1604 fue nombrado abad de la Portella, cerca de Berga. Alcanzó el cénit de su carrera eclesiástica en 1611, momento en que accedió al abadiato de Sant Pere de Besalú.
Fontanella fue un hombre siempre envuelto en la polémica. Su decisión de trasladar las reliquias de los santos Primo y Feliciano a su villa natal de Olot, provocó una agria disputa en la que intervinieron el obispo de Gerona, el Tribunal de la Inquisición e incluso el Papa. Como consecuencia, fue objeto de diversos intentos de agresión por parte de vecinos de Besalú indignados, amotinados ante las puertas del monasterio (1623), que le obligaron a residir fuera del monasterio. Su acceso a la presidencia de la Generalidad (1620-1623) provocó un verdadero desembarco de su clan familiar en las posiciones de mayor responsabilidad de la institución. Su gestión, muy controvertida, acabó con su procesamiento posterior bajo la acusación de manipular las bolsas de candidatos a los oficios en beneficio de sus amigos y parentela, de desviar fondos públicos y de hurtar bienes de la misma Casa de la Diputación del General. A finales de 1625, según el dietarista Pujades, corrían falsos rumores por Barcelona de que había perdido el juicio.
Se desconoce el momento exacto de su muerte.
Bibl.: J. Casas Homs (ed.), Dietari de Jeroni Pujades, vol. III, Barcelona, Fundació Salvador Vives Casajuana, 1975, págs. 155 y 227; A. Simon, “Benet Fontanella”, en Història de la Generalitat de Catalunya i dels seus presidents, vol. II, Barcelona, Generalitat de Catalunya-Enciclopèdia Catalana, 2003, págs. 182-186.
Miquel Pérez Latre
