Planas y Casals,
Era hijo de José Planas y Compte, secretario del Tribunal de Comercio de Barcelona, y de Narcisa Casals y Vives. Desarrolló una importante carrera profesional como abogado de prestigio en Barcelona, siendo miembro del Colegio de Abogados desde 1858 y de la Academia de Jurisprudencia y Legislación desde 1859. En 1881 participó en el Congreso Catalán de Jurisconsultos.
Miembro del Partido Liberal Conservador, tuvo una dilatada presencia en la Diputación Provincial de Barcelona, entre 1877 y 1896, como diputado, como vicepresidente (1880-1884) y como presidente en dos ocasiones (entre el 5 de noviembre de 1884 y el 2 de noviembre de 1886 y del 1 de enero de 1891 al 1 de noviembre de 1894). Bajo su mandato, la Diputación secundó las campañas proteccionistas del asociacionismo industrial catalán e impulsó la creación de nuevos equipamientos, como el Palacio de Justicia y la nueva prisión.
Hombre de confianza de Cánovas del Castillo en Barcelona, desde finales de los años ochenta —ante el progresivo distanciamiento de Duran y Bas del partido— se convirtió en el jefe provincial de los conservadores. Esta jefatura, que ejerció con firmeza en los años noventa, junto a la concentración de poder político que detentó en la provincia y a su decidida intervención desde la administración en los procesos electorales, consolidaron su imagen de personaje paradigmático del sistema caciquil.
En 1896 cesó de su cargo en la Diputación para ocupar un escaño en el Congreso de los diputados, por el distrito de Granollers (Barcelona), siendo nombrado el mismo año senador vitalicio. Como senador, se interesó en temas jurídicos y de política económica, siendo autor de varias proposiciones de ley —Audiencia de Barcelona, reforma de la Ley de Propiedad Industrial, jubilación de los registradores de la propiedad— que no llegaron a superar la tramitación parlamentaria.
Con el cambio de siglo y el retroceso de los partidos dinásticos en Cataluña, se precipitó la liquidación del partido cuya jefatura había ejercido durante años. Apartado de la primera línea política, mantuvo una cierta actividad desde su escaño en el Senado, que fue aminorando en los últimos años.
Miembro activo del asociacionismo barcelonés, fue presidente del Círculo del Liceo y socio de mérito de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona y de la Sociedad Económica Barcelonesa de Amigos del País. Planas, que no llegó a contraer matrimonio, vivió con su hermano menor, el catedrático universitario, jurisconsulto y político José María Planas y Casals, en la vivienda familiar de la plaza Real de Barcelona. Estuvo muy relacionado con el municipio de Cerdanyola, en el Vallés, que le nombró hijo adoptivo. Tenía las condecoraciones Gran Cruz de Isabel la Católica, Cruz del Salvador de Grecia y Orden de Cristo de Portugal.
Bibl.: E. Jardí, 1000 famílies catalanes, Barcelona, Dopesa, 1977; VV. AA., Els presidents de la Diputació de Barcelona, en
http://www.diba.es/ladiputacio/organs/historiapresidents.asp.
Joan Palomas i Moncholí
