Arnau de Peralta era originario de Ribagorza, en el Alto Aragón. Durante algunos años fue arcediano de la Catedral de Lérida. Vacante la diócesis de Valencia al ser asesinado por unos musulmanes en Coll de Balaguer, cerca de Tortosa, su primer obispo, Ferrer de Pallarés o de San Martín (1240-1243), los canónigos de la catedral, según el privilegio que tenían para elegir obispo, designaron unos compromisarios para que lo hiciesen. Con este sistema fue elegido el 1 de junio de 1242 Arnau de Peralta. Elección que fue confirmada por la bula del papa Inocencio IV fechada en Lyon (Francia) el 26 de junio de dicho año. Los comienzos de su pontificado coincidieron con la conquista del sur de las tierras valencianas por el Ejército cristiano.

La notable expansión cristiana por las tierras del sur de Valencia hizo que el rey Jaime I el Conquistador firmase el 25 de marzo de 1244 el Tratado de Almizrra, con el infante Alfonso, hijo del rey Fernando III de Castilla, por el que se fijaban los límites de cada uno de los reinos. [...]