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Alvar Pérez de Castro

Biografía

Pérez de Castro, Alvar. Señor de Salvatierra, conde de Arraiolos (I), en Portugal. ?, c. 1320 – c. 1383. Noble y condestable de Portugal.

Hijo ilegítimo del noble gallego Pedro Fernández de Castro, llamado el de la Guerra por morir en 1343 combatiendo junto a Alfonso XI, y hermano de la famosa Inés de Castro, amante del infante Pedro de Portugal, su vida discurrió entre las Cortes castellana y portuguesa, siempre cercano a los Monarcas. En 1353, tras abandonar Pedro a su esposa Blanca, Alvar de Castro se unió al hasta entonces gran privado, Juan Alfonso de Alburquerque, quien lo envió, junto a Alvar Gómez Morán, a Olmedo para hablar en su nombre con el Rey. Cercanos ya a la villa, salió a su encuentro el tesorero Samuel Leví, enviado por María de Padilla, para avisarlos de que el Monarca quería darles muerte. Emprendieron entonces una rápida huida dirigiéndose a Medina del Campo, en donde se encontraban la reina madre doña María y la esposa abandonada doña Blanca. Pedro había enviado ya a Juan Alfonso de Benavides en su persecución, pero Alvar Pérez de Castro consiguió escapar y atravesar la frontera, refugiándose en Portugal, donde se quedó a partir de entonces, amparado por el infante. En deuda con Alburquerque, al año siguiente se entrevistaron y aceptó interceder para que Pedro de Portugal aceptase la Corona de Castilla, una vez se la hubieran arrebatado a Pedro I. Pese a no tener éxito, continuó en Portugal hasta enero de 1355, año en que su hermana Inés fue asesinada. Apoyó al infante en la guerra civil desatada para vengar la muerte de la Castro, y después regresó a Castilla y participó en las vistas de Tejadillo, tomando partido por la reina Blanca y la nobleza rebelde.

Retenido el rey Pedro en Toro, lo ayudó y obtuvo a cambio la villa de Salvatierra, que le fue confirmada el año siguiente. Con todo, en 1357 y tras morir Alfonso IV, debió regresar a Portugal para ponerse al servicio de don Pedro de manera ya definitiva.

En 1366 Pedro I de Castilla huyó ante la entrada armada en el Reino de Enrique de Trastámara y se dirigió a Portugal, amparándose en los pactos existentes entre los dos Monarcas. El rey portugués se negó a recibirlo pero le dio cartas de seguro para que atravesase el Reino, y ordenó a Alvar de Castro que lo acompañase hasta Galicia. Cuando llegaron a Guarda, el de Castro se negó a continuar por temor a las represalias del infante Fernando. El Rey castellano le pagó para que siguiera, pero en Lamego abandonó, llevándose consigo a una hija de Enrique de Trastámara que don Pedro retenía. Más tarde, y encontrándose en su comarca de Salvatierra, tomó la voz de don Enrique.

Esta última opción tampoco fue muy duradera, pues tras morir Pedro de Portugal, en 1367, y Pedro de Castilla, en 1369, se convirtió en vasallo de Fernando, y como tal en enemigo del Trastámara. Consiguió así el condado de Viana y la alcaldía de Lisboa, y, más tarde, gracias a la esposa de don Fernando, el título de conde de Arraiolos. Sus desempeños militares lo llevaron también a convertirse en el primer condestable de Portugal. En 1369 acompañó por tierra a don Fernando a Galicia, en una expedición armada contra Enrique II, pero no presentaron batalla y finalmente Alvar de Castro quedó encargado de regresar por tierra con las tropas mientras el Rey lo hacía por mar. Entre 1372 y 1373 participó activamente en la guerra con Castilla, especialmente en el cerco de Lisboa, y en 1382 cruzó la frontera, junto a Gonzalo Vázquez de Azevedo, para llevar a Juan I el consentimiento de Fernando de Portugal sobre los términos de paz entre ambos Reinos. El asunto principal de su misión era tratar las pactadas bodas de Beatriz de Portugal con el segundo de los hijos de Juan de Castilla, Fernando. Esta ceremonia nunca tuvo lugar, pues la infanta acabó casándose con el propio Juan I. Alvar de Castro debió de morir poco más tarde. Le sobrevivieron cuatro hijos legítimos, todos ellos fruto de su matrimonio con María Ponce de León.

 

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Covadonga Valdaliso Casanova

Relación con otros personajes del DBE

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