Mercader y Calatayud, Manuel. Marqués de la Vega de Valencia (I). Gandía (Valencia), s. t. s. xvii – Barcelona, 1709. Jurista, regente de la Cancillería de Valencia, caballero de la Orden de Montesa.
Doctor en Leyes por la Universidad de Gandía desde 1667. Hijo de Luis Mercader, barón de Gest.
Sus destacados servicios en el castigo de bandoleros como asesor de la Gobernación de Játiva le valieron la promoción a la asesoría civil del gobernador de Valencia en 1675. Diez años más tarde ingresó en la Audiencia como juez de Corte (Madrid, 28 de febrero de 1685) por promoción de Domingo Matheu y Silva a plaza civil. Él mismo alcanzó allí plaza de asiento en 1688 (Madrid, 8 de abril) al fallecer Jaime Madroño.
Fue un declarado partidario del archiduque Don Carlos en la Guerra de Sucesión a la Corona de España; de él recibió el nombramiento como regente de la Cancillería valenciana en 1706 y al año siguiente el título de marqués de la Vega de Valencia.
Casado con Teresa Torán, tuvieron seis hijos. De entre los varones, tres siguieron la carrera de Leyes. El primogénito, Lucas Mercader, se doctoró en Leyes en Valencia en 1689. Fue caballero de la Orden de Montesa y desempeñó asesorías jurídicas de la ciudad de Valencia. Murió en 1712. Cristóbal Mercader, nacido en 1677 y doctorado en Gandía, fue nombrado oidor de la Audiencia en 1706, coincidiendo en el tribunal con su padre. El tercer jurista de la dinastía, José Mercader, obtuvo el grado en la Universidad de Valencia en 1701. Toda la familia se exilió en Barcelona tras el triunfo borbónico de 1707. El último de los nombrados contrajo matrimonio en la Ciudad Condal con Ana Franquí. De las hijas del regente Manuel Mercader, Margarita contrajo matrimonio con Francisco Nicolau, e Isabel era, en 1709, viuda de José Datos del Castillo.
Bibl.: T. Canet Aparisi, La magistratura valenciana (s. xvixvii), Valencia, Publicaciones del Departamento de Historia Moderna, 1999, págs. 57 y 182; P. Molas Ribalta, “Els magistrats de l’Audiència: de Ferrán II a Ferrán VII”, en VV. AA., Dels Furs a l’Estatut. Primer Congrés d’Administració valenciana: de la Història a la modernitat, Valencia, Consellería d’Administració Pública, 1999, pág. 627; V. Graullera Sanz, Juristas valencianos del siglo xvii, Valencia, Biblioteca Valenciana, 2003, págs. 247-248.
Teresa Canet Aparisi
