Rivera, Pero Afán de. Perafán de Rivera. ?, s. XVI – Talamanca (Costa Rica), c. 1605. Conquistador de Costa Rica.
Hijo del gobernador Perafán de Ribera y de Petronila de Paz. Casó en fecha desconocida con Bernardina Troche, con quien procreó dos hijos: Perafán y Leonor de Ribera y Troche. En 1568, fue alférez mayor de la Provincia y en 1569 se desempeñó como alcalde mayor de la ciudad de Cartago. En 1570, acompañó a su padre al Valle de la Estrella en busca de los lavaderos de oro descubiertos por Juan Vásquez de Coronado y fue uno de los fundadores de la ciudad Nombre de Jesús. En esa expedición, Ribera Paz se extravió con dos acompañantes, Esteban Rodríguez y Diego Rodríguez Chacón, en la selva del Valle de Duby al realizar una entrada a la ranchería de indios en busca de alimentos para los expedicionarios.
La desaparición de los conquistadores estuvo rodeada de muchos comentarios fantasiosos y múltiples versiones sobre los acontecimientos. Algunos afirmaban que el hijo del gobernador y sus acompañantes atraídos por los tesoros de la región habían decidido permanecer por algún tiempo en la selva, para volver algún día llenos de riquezas al lejano hogar en Cartago. Otros suponían que el gobernador y sus compañeros habían sido hechos prisioneros y muertos por los indios quexque de Talamanca.
Independientemente de la verdad de los hechos, ciertamente la familia de Ribera y Paz en la ciudad de Cartago tuvo que subsistir con los beneficios que producían las encomiendas que habían sido otorgadas a su padre en 1569. A la muerte de Bernardita, en 1576, sus hijos fueron despojados del beneficio aludiendo distintas razones. Este hecho hizo que los jóvenes Perafán y Leonor viajaran a la ciudad de Guatemala para reclamar sus derechos. En 1594, otorgaron poder a Juan Solano, vecino de la ciudad de Cartago para que en su nombre pueda recibir y hacer gestiones en pro de sus demandas, las cuales fueron ampliamente atendidas por la Real Audiencia. En 1597, Ribera Troche fue designado corregidor del pueblo de Chiquimula de la Sierra y su partido, cargo que desempeñó hasta 1599. Dos años después, en 1601, fue nombrado corregidor del Pueblo de Atitlán y su jurisdicción. En cuanto a las demandas por el despojo de las encomiendas, la Corona otorgó merced de 800 pesos e indios, conforme la ley de sucesión.
Bibl.: R. Fernández Guardia, Diccionario biográfico de Costa Rica, San José, 1941; R. Fernández Guardia, Cartilla histórica de Costa Rica, San José, Lehmann Ediciones, 1974; R. Fernández Peralta, Pero Afan de Rivera, Gobernador y Capitán General de Costa Rica, San José, Instituto Geográfico Nacional, 1974.
Margarita Silva Hernández
