Benavente, Juan de. ¿León?, 1535 – Valladolid, 1610. Platero.
Quizá nació en León. Era un platero discípulo de la familia Arfe, pues él mismo declara haberse formado con Antonio de Arfe, con quien trabajó quince años en dicha ciudad. Se supone que se trasladaría con la familia de éste a Valladolid hacia 1550, por lo que tuvo siempre una relación estrecha con ellos, en especial con Juan de Arfe, pues eran de la misma generación.
En Valladolid tuvo un gran prestigio, lo que se advierte en el número y calidad de las obras que realiza y en el hecho de haber sido nombrado marcador de corte de la ciudad y su comarca. Al mismo tiempo también trabajó para la catedral de Palencia, en especial por mediación del obispo Álvaro de Mendoza, que le encargó su rica custodia procesional.
Su estilo entra lleno de la sobriedad escurialense de sus arquitecturas, que practicaba también Juan de Arfe, con quien pudo colaborar en la custodia de la catedral de Ávila, aunque usando elementos manieristas en la decoración, como los soportes antropomorfos y los grutescos. Su virtuosismo técnico le permite trabajar con delicadeza pequeñas figuras exentas. Es uno de los primeros en aplicar a la platería labores de esmalte. También se aprecia su inventiva en el hecho de que es uno de los primeros en usar las custodias con viril de rayo, que serán habituales en el siglo xvii. Además, tuvo gran éxito entre la clientela nobiliaria, para los que hacía distintos objetos suntuarios, como el estrado de plata de 1609, con historias de la guerra de Troya para los marqueses de Poza.
Obras de ~: Jaez para Gaspar Gascón de la Cerda, 1555 (desapar.); Custodia, catedral, Palencia, 1581; Andas, catedral, Palencia, 1581-1585 (desapar.); Ostensorio, catedral, Palencia, obra para el marqués de Astorga, 1586 (desapar.); Pie de la cruz, La Parrilla (Valladolid), 1593 (desapar.); Pie para la cruz del monasterio de San Benito, Valladolid, 1594 (desapar.); Relicario de San Benito, Valladolid, 1594 (desapar.); Cruz, Torrecilla de la Abadesa (Valladolid), 1600-1602 (desapar.); Estrado de plata y oro para los marqueses de Poza, 1609 (desapar.); Cruz de Santa María, Tordesillas (Valladolid), 1601; Custodia de San Antolín, Tordesillas (Valladolid), s. f.; Cruz de la iglesia de San Miguel, Valladolid, s. f.; Custodia de Santa Eulalia, Paredes de Nava (Palencia), s. f. (atrib.); Custodia de Cisneros, Palencia, s. f. (atrib.); Basamento de custodia del Museo Diocesano y Catedralicio de Valladolid, s. f.
(atrib.).
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Jesús María Parrado del Olmo
