Medina, Juan de. España, p. m. s. XVI – Cartago (Costa Rica), 1598. Misionero franciscano (OFM).
Nació en España en la primera mitad del siglo xvi y murió en Cartago, Costa Rica, en 1598. Perteneció al notable grupo de misioneros, que, venidos en las expediciones de Juan de Cavallón y Juan Vázquez de Coronado (1560-1562), integraron los padres Juan de Estrada Rávago, fray Lorenzo de Bienvenida, fray Diego de Silva, fray Juan Méndez, fray Hernando de Alcocer y otros más, considerados los fundadores de la evangelización en Costa Rica.
Atenido a los términos generales en que se efectuó la catequización de los indígenas, puso el padre Medina énfasis no sólo en la instrucción religiosa de los aborígenes sino de la enseñanza general, especialmente del idioma español, a la vez que él mismo se esforzó en el aprendizaje de las lenguas indígenas.
Su labor la llevó a cabo en diversos lugares del llamado valle del Guarco (Cartago), donde también procuró mejorar las condiciones de vida y asistencia en la salud (conforme a las posibilidades de la época) de los indios. Con mucho entusiasmo se hizo cargo de la doctrina de la villa de Aranjuez, fundada por Perafán de Ribera, que atendió desde 1569, pero de corta vida, pues fue trasladada a otro lugar en 1577 con el nombre de ciudad Artieda, por el gobernador Diego Artieda y Chirino. Allí lo sustituyó fray Diego Guillén. Dedicado a sus labores misioneras en diversos lugares, el padre Medina falleció en 1598.
Bibl.: B. A. Thiel, Datos Cronológicos para la Historia de Costa Rica, Paris, Imprenta General de Lahure, 1898; R. Blanco Segura, Historia Eclesiástica de Costa Rica, del descubrimiento a la erección de la diócesis (1502-1850), San José, Editorial Costa Rica, 1967.
Ricardo Blanco Segura
