Cano, Pedro Alonso. Nicaragua, s. t. s. xvi – Cádiz, 1565. Conquistador.
Nació posiblemente en Nicaragua, en el segundo tercio del siglo xvi, y murió a raíz del naufragio en 1565 de la nao San Jossepe, frente a las costas de Cádiz, cuando regresaba de Costa Rica, junto con Juan Vázquez de Coronado. Había llegado a esta provincia con Juan de Cavallón en 1560.
Ocupó los cargos de regidor de Garcimuñoz y formó parte del primer cabildo de Cartago. Era alcalde ordinario de Cartago en 1564, cuando acompañó a Juan Vázquez de Coronado en su viaje a España, en el que murieron ambos en el naufragio ya señalado.
Con relación a su participación en la etapa conquistadora de la historia de Costa Rica, Pedro Alonso Cano fue uno de los cien soldados que conformaron la expedición de Juan de Cavallón. Siendo en ese momento un hombre muy joven, partió de Nicaragua aportando armas y caballos, criados y “otros aderezos propios para el arte de la guerra, figurando aperado con distribución, como el más lujoso y acomodado de los capitanes de la conquista, persona principal y bien nacida que era [...]”, según señala su biógrafo, Juan Rafael Víquez Segreda.
Una característica de la labor de este capitán de la conquista fue su acción de pacificación por la vía de la persuasión, procurando evitar los actos de violencia y fuerza contra el indígena, gracias a su carácter humanitario y conciliador, en lo que coincidió totalmente con Juan Vázquez de Coronado. Así, en distintas oportunidades entró a la tierra de los indios de Garavito, Coyoche, Guarco, Pacaca, Aquicarre, Xequia, Turrialba y Votos, y con Juan Vázquez de Coronado participó en la conquista y pacificación de Tierra Adentro (Quepo, Boruca, Turrucaca, Coto, entre otras provincias). Fue el primer soldado español que logró entrar luego de una cruenta batalla en el fuerte de Coto, que fue valientemente defendido por los indígenas.
De ahí regresó a Garcimuñoz y luego a Cartago para ocupar los cargos antes mencionados, siendo a la vez el responsable de proveer alimentos a la expedición de Vázquez de Coronado a la provincia de Ara y otros territorios del Mar del Norte, cargo que desempeñó con eficiencia y, además, con sentido humanitario, al preparar el recibimiento de las tropas a su regreso, las que venían enfermas de males tropicales; lo que logró con la ayuda de indígenas que se habían sometido pacíficamente, gracias a su trato, también, humanitario. Sobre él dice su biógrafo Víquez Segreda que “pocas, muy pocas hojas de servicio, aunque cortas en su vida pública, tan brillantes y distinguidas, como las de este antiguo conquistador y poblador [...]”.
Bibl.: R. Fernández Guardia, Diccionario Biográfico de Costa Rica, San José, Sociedad de Geografía e Historia de Costa Rica-Editorial Trejos Hermanos, 1941, pág. 13; J. R. Víquez Segreda. “Pedro Alonso Cano”, en Revista de la Academia Costarricense de Ciencias Genealógicas (San José), 7 (1959), págs. 50-52.
Óscar Aguilar Bulgarelli
