Acosta Arévalo, Antonio de. ?, 1640 – X.1691. Comerciante.
No se conocen exactamente el día y mes de su nacimiento; posiblemente sea de origen griego o portugués.
Casó en 1678 con Josefa de Aguilar y Santiago, de prominente familia cartaginesa, dando origen a un importantísimo tronco familiar costarricense.
Llegó a Costa Rica en 1659, después de haber sido artillero de la Marina Real española.
Acosta Arévalo fue un hombre adinerado, dentro de las circunstancias económicas de la provincia de Costa Rica, dueño de importantes plantaciones de cacao en Matina, y por lo tanto de esclavos; para 1678 se consideró que tenía quince mil doscientos árboles, la mayor de aquella época, en una zona de clima mortífero que él desafió, desecando pantanos y abriendo bosques. También se dedicó al comercio de productos de la tierra, especialmente con Portobelo, actividad que le permitió acrecentar su fortuna.
Es importante señalar que este comercio se realizaba en forma ilícita, ya que la provincia de Costa Rica pertenecía al virreinato de Nueva España, y esta actividad contravenía las disposiciones vigentes con respecto al comercio interprovincial.
También tuvo actividades agrícolas y ganaderas en las cercanías de la ciudad de Cartago, de las que provenían los productos que comerciaban con Portobelo.
Por los documentos de protocolos públicos se deduce la enorme influencia económica y social que tuvo en la Costa Rica de la segunda mitad del siglo XVII, y que heredó buena parte de sus descendientes.
Falleció en un naufragio, rumbo a Portobelo, en octubre de 1691. En su biografía, escrita en 1960 por Julio Revollo, se narra así su muerte: “su muerte no fue entre sábanas, ni entre lamentos de familiares. En los comienzos de octubre de 1691, salieron de las costas de Matina tres lanchas con destino a Portobelo, llevando una a Lorenzo de Arburola, la otra al hermano y yerno de Acosta, Antonio de Soto, y la tercera a don Antonio. El mar Caribe azotado por el cordonazo de San Francisco arrolló las tres embarcaciones yéndose a pique la que tripulaba Acosta, pereciendo El Griego y la tripulación de la lancha en el naufragio”.
Fuentes y bibl.: Archivo Nacional de Costa Rica, Índice de Protocolos de Cartago, San José, Tipografía Nacional, 1911.
J. Revollo, “La Ilustre descendencia de don Antonio de Arévalo”, en Revista de la Academia Costarricense de Ciencias Genealógicas (San José), 8 (1960), págs. 17-32; E. Robert Lujan, Anales de la Academia de Geografía e Historia de Costa Rica, San José, Imprenta Nacional, 1977-1978.
Óscar Aguilar Bulgarelli
