Ferrer Rodríguez, Eulalio. Santander (Cantabria), 26.II.1921 – Ciudad de México (México), 25.III.2009. Publicista y escritor.
Era hijo de un tipógrafo socialista del que heredó un espíritu solidario y librepensador. Militante socialista y joven oficial de las fuerzas republicanas durante la Guerra Civil, pasó sus primeros meses del exilio recluido en el campo de refugiados de Argelès-sur-Mer, en el sureste de Francia, donde un acontecimiento, en apariencia trivial, fue determinante para su futuro: intercambió un paquete de cigarrillos por una edición popular del Quijote. Su lectura le ayudó a salir airoso de la lucha por la supervivencia en los campos de refugiados franceses, hechos recogidos en su obra autobiográfica Entre alambradas. Desde ese momento, su vida estará ligada a las de Don Quijote y Sancho Panza. Consiguió llegar a México en julio de 1940.
Trabajó en el comercio y se acercó al mundo del periodismo, que ya conoció de joven en Santander, cuando colaboraba en el diario La Región. Después de dirigir la revista Mercurio y trabajar en el negocio publicitario, fundó en 1960 Publicidad Ferrer, que llegó a ser la principal agencia del ramo en México.
Autor de más de treinta libros, en los que lo profesional se entronca con lo vital de su intensa biografía, dedicó gran parte de su vida al estudio de las relaciones entre la comunicación y el lenguaje, sobre todo de los entresijos y peculiaridades del lenguaje publicitario. Para Eulalio Ferrer, “dentro de la suma de lenguajes que forman parte de la comunicación y le dan vida, el de la publicidad es, seguramente, el de más diversos tonos y alcances: ocupa el territorio más ancho, dinámico y sensible de la comunicación. Tanto como una modalidad, es un lenguaje de características propias y distintivas, capaz de comunicar cuánto hay que decir y cómo decirlo, cubriendo las zonas vitales del comportamiento humano” (Dimensión [...], 1992: 123-129). En 1974 creó el concepto de “comunicología” —vocablo que en 1992 fue introducido en el Diccionario de la Real Academia Española—; también a iniciativa suya la RAE reconoció ese mismo año el verbo cantinflear: hablar de forma disparatada e incongruente y sin decir nada/actuar de la misma manera. Fundó la revista Cuadernos de Comunicación, que en sus ciento cinco números ha contado con la colaboración de los mejores especialistas en el campo de la publicidad y de la comunicación. Obras de referencia obligada en ese ámbito son su Enciclopedia mundial de lemas publicitarios, El lenguaje de la publicidad o El lenguaje de las trilogías, en la que hace un recuento exhaustivo de la influencia del tres en la cultura universal. Defensor de la lengua española, para él “lengua románica por excelencia, lengua humana siempre, patrimonio que a todos conviene defender y ampliar”, sacó a la luz en 2007 su única novela, Háblame en español, donde se dan la mano autobiografía, exilio y una fantasía imbuida de espíritu cervantino, resaltando la importancia del lenguaje como vehículo de comunicación y mejora de las condiciones de vida de la humanidad.
Animador cultural en programas de radio y televisión, junto con Salvador Novo cronista oficial de la Ciudad de México, presidente del Ateneo Español de México en 1979, miembro de número de la Academia Mexicana de la Lengua y correspondiente de la Real Academia Española, ha ejercido en España y en América una ingente labor de mecenazgo cultural a través de fundaciones que promueven los estudios sobre el exilio republicano y, en especial, sobre Cervantes y el Quijote. En 1987 creó con sus valiosas colecciones privadas el Museo Iconográfico del Quijote, con sede en Guanajuato, y promovió el Coloquio Cervantino Internacional, que se celebra anualmente en la misma ciudad. En 2004 donó su colección de ediciones del Quijote y de libros cervantinos a otra institución creada por él: el Centro de Estudios Cervantinos de México. Presidió la Fundación Cervantina Mexicana y, desde 2005, promovió la cátedra Eulalio Ferrer de la Universidad de Cantabria, cuyo objetivo es fortalecer las relaciones institucionales entre esa Universidad, la Fundación Cervantina y las universidades latinoamericanas.
Entre las innumerables distinciones que recibió destacan la de doctor honoris causa por la Universidad Complutense de Madrid y por la Universidad de Cantabria; el Premio Internacional de la Publicidad; el título de hijo predilecto de Cantabria (1989) y de Alcázar de San Juan (1992); la condecoración Miguel Hidalgo y Costilla —máximo reconocimiento que otorga el Estado de Guanajuato—; la Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil (1988) y la Gran Cruz de Isabel la Católica (2003).
Obras de ~: Enfoques sobre publicidad, pról. S. Novo, México, Diana, 1964; De la publicidad al publicista. Documentos y testimonios, México, Diana, 1965; Cartas de un publicista, pról. A. Coen, México, Diana, 1966; El lenguaje de la publicidad en México, México, Eufesa, 1966; Perlas publicitarias, México, Eufesa, 1966; Diálogo publicitario (Cartas a un publicista), México, Herrero Hermanos, 1968; Pero [...] ¿qué es la publicidad?, México, Herrero Hermanos, 1969; Otras perlas publicitarias, México, Herrero Hermanos, 1970; et al., Integración y comunicación, Guadalajara, México, Folia Universitaria, 1971; La publicidad, profesión intelectual, pról. de A. Henestrosa, México, Diana, 1971; Comunicación y opinión pública, México, Costa-Amic, 1974; Por el ancho mundo de la propaganda política, México, Eufesa, 1975; Perlería: entre la publicidad y la propaganda, ilustraciones de C. Sánchez, México, Diana, 1977; Por el ancho mundo de la publicidad, México, Eufesa, 1979; La publicidad: textos y conceptos, próls. de S. Novo, F. Carmona, A. Roveda y A. Henestrosa, México, Trillas, 1980; Comunicación y comunicología, pról. de José Luis L. Aranguren México, Eufesa, 1982; et al., Don Quijote en la comunicación, México, Eufesa, 1982; et al., El idioma español en México, México, SEP, 1982; et al., Publicidad. Una controversia, México, Eufesa, 1983; Santander-México, Santander, Librería Estudio, 1984; El publicista, testimonios y mensajes, México, Trillas, 1985 (2.ª ed. ampl., 1996); La historia de los anuncios por palabras, México, Eufesa, 1987; “El lenguaje publicitario en la comunicación”, en Revista de Occidente, 92 (1989), págs. 23-38; Entre alambradas, México, Pangea, 1987 (2.ª ed. ampl., Barcelona, 1988; ed. fr., Derriére les Barbalés, Lyon, L’Interdisciplinaire, 1993); Trilogías. La influencia del tres en la vida mexicana, pról. de O. Paz, México, Trillas, 1990; La Mona Lisa. Una fascinante historia, Madrid, Maeva, 1990; “Dimensión económica de la lengua española. La publicidad”, en Actas del Congreso de la Lengua Española, 1992, Sevilla, págs. 123-129; De la lucha de clases a la lucha de frases, Madrid, El País-Aguilar, 1992 (2.ª ed. ampl., Taurus, 1995); et al., Diez para los maestros, México, SNTE, 1993; Del diario de un publicista, México, Diana, 1993; Otras publiperlas, México, Eufesa, 1993; El lenguaje de la publicidad, México, FCE, 1994; Información y comunicación, México, Fondo de Cultura Económica (FCE), 1997; Los lenguajes del color, pról. de J. Hierro, México, FCE, 1999; Mi Santander, pról. de M. Arce, Santander, Librería Estudio, 1999; Páginas del exilio, México, Aguilar, 1999; Enciclopedia mundial de lemas publicitarios, México, Porrúa, 2000; Cartas a una joven publicista, México, Alfaguara, 2001; Publicidad y comunicación, pról. de R. Lindsay, México, FCE, 2002; El lenguaje de la inmortalidad: pompas fúnebres, pról. de M. León-Portilla, México, FCE, 2003; El lenguaje de las trilogías, México, FCE, 2005; Háblame en español, México, Océano, 2007; Da Vinci y la Mona Lisa, México, FCE, 2008; Entre alambradas y 41 días en el mar, México, Museo Iconográfico del Quijote, 2011; El novio de las linotipias, ed. J.R. Sáiz Viadero, Santander, Asoc. de la Prensa de Cantabria, 2013; Aportaciones a un estudio del lenguaje publicitario Discurso de Ingreso a la Academia Mexicana de la Lengua;26 de febrero de 1993, México, UNAM, 2015.
Fuentes y bibl.: F. González de Mingo (prod.), Eulalio Ferrer. Un Quijote en el exilio (documental), RTVE, 2006.
B. Valdivia, Senderos de un publicista. Diálogos con la obra de Eulalio Ferrer, Morelia, Azafrán y Cinabrio Ediciones-Universidad de Guanajuato, 2005; G. Ponce, “Incansable paladín del idioma español”, en El Mundo, 27 de marzo de 2009 (“Obituarios”); M. Aznar Soler y J. R. López García (eds.), Diccionario biobibliográfico de los escritores, editoriales y revistas del exilio republicano de 1939, vol. 2, Sevilla, Renacimiento, 2016, págs. 359– 364.
José María Piñero Valverde
