Valdés y Noriega, Francisco Javier. Pola de Laviana (Asturias), 11.III.1851 – Busot (Alicante), 22.I.1913. Agustino (OSA), obispo de Puerto Rico, Jaca y Salamanca.
Nació en Pola de Laviana (Asturias) el 11 de marzo de 1851 e ingresó en el convento de agustinos filipinos de Valladolid donde profesó en agosto de 1867; cursó la carrera eclesiástica en el monasterio de Santa María de la Vid (Burgos), siendo trasladado inmediatamente a las misiones de Filipinas donde fue ordenado sacerdote en Manila, en 1874, desarrollando una intensa actividad pastoral en diversas parroquias agustinianas, habiendo aprendido el idioma tagalo para mejor poder actuar con sus feligreses.
Cuando la Orden de San Agustín tomó posesión como custodios del Real Monasterio del Escorial, en 1885, el P. Valdés fue nombrado primer director del Real Colegio, preparando la adaptación de la Casa de la Compaña, obra de Francisco de Mora, en la que se instalaría el Real Centro de Estudios Superiores María Cristina, con enseñanza de Derecho, y siendo primer rector. Manual Azaña y otros alumnos hablarán del él cuando en sus memorias recuerdan su vida de estudiantes en El Escorial.
Por su fuerte vocación pastoral y misionera hace que, en 1896, regrese a Filipinas, donde le sorprende el levantamiento independentista; con la pérdida de las colonias en 1898 tiene que abandonar el archipiélago, y es preconizado obispo de Puerto Rico. Por la misma situación política del desastre, en 1899, León XIII cambió el destino del nuevo obispo a la diócesis española de Jaca, sucediendo a su compañero agustino y profesor del Escorial, P. José López Mendoza; allí desarrolló una intensa actividad religiosa. Al fallecer en 1904 el obispo agustino de Salamanca, P. Tomás Cámara, fue trasladado a esta diócesis castellana. Allí desarrolló una gran actividad creando un montepío y centro sacerdotal y el “Círculo católico obrero”.
Consiguió mantener el nivel y consideración de los estudios eclesiásticos impartidos en el seminario pontificio de Calatrava de Salamanca, con la colación de grados académicos en Teología y Derecho Canónico, por concesión especial de Roma que había iniciado su predecesor el P. Cámara. Surgieron problemas con la Compañía de Jesús de la Clerecía salmantina y, agotado de una intensa vida en tan distintos lugares y diferentes actividades, falleció en 1913, siendo enterrado en la catedral nueva de Salamanca, de cuya diócesis era el pastor.
En reconocimiento de sus méritos Alfonso XIII le otorgó la Gran Cruz de Isabel la Católica, en 1903, año que fue nombrado Senador por el arzobispado de Zaragoza; posteriormente se le concedió la Gran Cruz de Carlos III.
Obras de ~: Causas del atraso y decadencia de la enseñanza en España, Madrid, Imprenta de la Viuda de Hernando y C.ª, 1889; “Acerca de la autoridad e importancia científica de San Agustín”, en La Ciudad de Dios (CD), 13 (1887), págs. 550-557; “Exposición de Filipinas. Impresiones”, en CD, 14 (1887), págs. 149-153; Reglamento del Real Colegio del Escorial, Madrid, Imp. Viuda de Hernando, 1887; “Discurso de apertura del curso 1887-88 en el Real Colegio del Escorial”, en CD, 14 (1887), págs. 528-541; “Discurso de apertura del curso 1886-87 en el Real Colegio del Escorial”, en CD, 14 (1887), págs. 602-613; “Discurso que en la Distribución de Premios en el Real Colegio de Alfonso XII”, en CD, 20 (1889), págs. 85-97, 162-174; “El archipiélago filipino. Observaciones acerca de su estado social y político”, en CD, 23 (1890), págs. 18-27, 100-109, 369-380, 418-428, 592-602; 24 (1891), págs. 92-103, 333-346, 601-611; 25 (1891), págs. 115-125; 26 (1891), págs. 321-333; 28 (1892), págs. 7-21; La Resurrección de Cristo y la nuestra, Jaca, Imprenta y Librería de Rufino Abad, 1900; Carta Pastoral a sus diocesanos con motivo de la nueva Casa-Asilo para ancianos desamparados, Jaca, Imprenta de Rufino Abad, 1900; “Carta Pastoral a sus diocesanos”, en Boletín Oficial Eclesiástico del Obispado de Jaca (BOEOJ), XXV (1900), págs. 341-354; Carta Pastoral a sus diocesanos con motivo de la Santa Cuaresma, Jaca, Imprenta de Rufino Abad, 1901; Exhortación con motivo del Adviento. Jaca, Imprenta de Rufino Abad, 1901; “Carta Pastoral sobre el concepto cristiano del trabajo, 29 de marzo de 1902”, en BOEOJ, XXVII (1902), págs. 83-100; Carta Pastoral a sus diocesanos con motivo de la Santa Cuaresma, Jaca, Imprenta de Rufino Abada, 1903; “¿Resurrección? No: florecimiento”, en España y América, I (1903), págs. 275-282, 340-347 y 465-472; II (1903), págs. 73-81; “Despedida del Prelado, 30 de noviembre de 1904”, en BOEOJ, XXIX (1904), págs. 358-362; La sociedad civil y la familia a la luz de la fe, Salamanca, Imprenta de Calatrava, 1905.
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Francisco Javier Campos y Fernández de Sevilla, OSA
