Vela Mendicute, Antonio. Escobedo de Camargo (Cantabria), 1904 - Santander (Cantabria), 29.VIII.1967. Tenor.
En 1920, a los 16 años, marchó a Argentina, donde fue descubierto por el director de una compañía de zarzuela. Debutó como tenor en 1932 en el Teatro Mayo de Buenos Aires con la ópera Marina, de Emilio Arrieta. Posteriormente, a partir de 1941, fue cantante titular del Teatro Colón, con el que cantó un total de 167 óperas e hizo varias giras por América. En los años 1947 y 1948 actuó en el Metropolitan Opera Scala de Filadelfia y en la Opera de Washington con la soprano Zinka Milanov. Fue, además, pareja artística de Fidela Campillo. En Europa tuvo otras actuaciones memorables: en 1945 inauguró la temporada oficial del Liceo de Barcelona, con Victoria de los Ángeles; en 1949 cantó en el Teatro Grande de Brescia y el Teatro San Carlos de Nápoles, con Renata Tebaldi y Giuseppe Taddei, en homenaje al maestro Umberto Giordano, la ópera Andrea Chenier... El día cumbre de su carrera fue el 17 de junio de 1949, cuando cantó Norma, de Vincenzo Bellini, con María Callas en el Teatro Colón de Buenos Aires. Además de las citadas óperas, participó en La boheme, Madame Butterfly y Tosca, de Giacomo Puccini, y Caballería Rusticana, de Pietro Mascagni.
Bibl.: VV. AA., Gran Enciclopedia de Cantabria, Santander, Editorial, Cantabria, 1985, t. VIII, págs. 238-239 y t. XI, pág. 305.
Mario Crespo López
