Muñoz Garnica, Manuel. Úbeda (Jaén), 25.XII.1821 – Jaén, 14.II.1876. Clérigo, profesor y escritor.
Sus padres fueron Pedro Muñoz y Encarnación Garnica. Creció en el seno de una familia cristiana de buena posición económica. Desde la infancia destacó por su afición a los libros y a los once años ingresó como alumno interno en el seminario conciliar de San Felipe Neri de Baeza donde adquirió una sólida formación académica. En este centro fue profesor de Lógica y comenzó estudios de Teología. En 1845 recibió las primeras órdenes sagradas para ser sacerdote. Paralelamente, realizó la licenciatura en Filosofía y Letras en la Universidad de Granada y se doctoró en Teología en Madrid. En esta ciudad ofició su primera misa.
La segunda etapa de su vida la pasó en Jaén, desarrollando una intensa actividad docente, literaria y sacerdotal. Fruto del Plan Pidal de 1845 fue la creación del instituto provincial de segunda enseñanza de Jaén, ubicado en el antiguo colegio de los jesuitas. En este centro ganó la Cátedra de Lógica en 1846, siendo nombrado director en 1847. Por su iniciativa se creó un internado anexo al instituto. En el correcto desempeño de este cargo puso todo su empeño, pese a sufrir las rencillas de algunos sectores del claustro, lo que provocó su destitución en 1870, por negarse a jurar la Constitución de 1869. Con la Restauración, poco antes de su muerte, fue repuesto en el cargo.
En la carrera clerical alcanzó en 1852, por oposición, una canonjía en la Catedral de Jaén. Recibió numerosos nombramientos honoríficos. Fue miembro de la Comisión de Monumentos y ejerció un notable mecenazgo preocupándose por la conservación y restauración de edificios notables arruinados, caso del Convento de San Francisco de Jaén, el oratorio de San Juan de la Cruz y la Sacra Capilla del Salvador de Úbeda, templo del que fue nombrado visitador. Preocupado por los sectores más desfavorecidos de la sociedad, se le nombró vicepresidente de la Junta Provincial de Beneficencia y fue artífice de la llegada a Jaén y Úbeda de las Hermanitas de los Pobres, quienes abrieron un asilo en la capital en 1867. Como intelectual, cultivó la amistad de importantes personalidades de su tiempo, como el obispo Antolín Monescillo, a quien acompañó al Concilio Vaticano I en calidad de teólogo consultor, el pintor ubetense José Elbo, Jaime Balmes y Juan Donoso Cortés, entre otros. La reina Isabel II le distinguió con numerosos honores. Se le otorgaron las insignias de la Orden de Carlos III y en 1858 ingresó en la Orden de Isabel la Católica. Fue nombrado capellán de honor del Palacio Real y predicador de Su Majestad (1851). También fue académico correspondiente de la Real Academia de la Historia y de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
Hombre de gran cultura, forjada en el estudio y en los viajes que realizó, Muñoz Garnica es uno de los intelectuales giennenses más destacados del siglo XIX, reconocido como tal por Menéndez Pelayo en su Historia de los Heterodoxos Españoles. Como escritor, cultivó muchos temas y colaboró en varios periódicos de la época. Fue también un notable orador y dejó impresos numerosos sermones. Murió en Jaén el 14 de febrero de 1876. Hoy llevan su nombre calles de Úbeda y de Jaén.
Obras de ~: Alfredo (Novela), Baeza, Imprenta de la Comisión de Libros, 1844; Morir artísticamente. Cuadro de costumbres de la sociedad, dedicado a D. José Elbo, Jaén, Imprenta de José Francés, 1846; Reglamento para el gobierno y disciplina del colegio de internos del Instituto de Jaén, bajo la dirección de Dr. [...], Jaén, Imprenta de F. López, 1846; Sermón predicado en la Santa Iglesia Catedral de Jaén, Jaén, Imprenta de la Sociedad Tipográfica, 1847; Dos palabras sobre las últimas revoluciones. Carta dirigida al Excmo. Sr. Marqués de Valdegamas, Jaén, Imprenta de Medina y Cía., 1849; Sermones de la Bienaventurada Virgen Mª Inmaculada Con Vida y escritos de D. José Martínez de Mazas, Jaén, Imprenta de López, 1857; El Protestantismo inglés y los revolucionarios españoles, Madrid, Librería de M. Olamendi, 1861; Retórica Sagrada, Jaén, Imprenta de los Srs. Rubio, 1861; Informe-contestación de la junta Provincial de Agricultura, industria y comercio de Jaén, sobre el Plan General de Ferro-Carriles, Jaén, Estudio Tipográfico de López Vizcaíno, 1864; De la Moral y el Derecho. Diálogos, Jaén, Imprenta de los Srs. Rubio, 1869; Ilustraciones al poema latino del Obispo Rangero (s. XII) en defensa del poder espiritual y temporal de los Papas, Jaén, Imprenta de los Señores Rubio, 1873; San Juan de la Cruz. Ensayo histórico, Jaén, Imprenta de los Srs. Rubio, 1875; Manual de Lógica, Jaén, Imprenta de Medina y Cía., 1893; Tratado elemental de Lógica, Granada, Imprenta Benavides, 1940; Oración fúnebre en las solemnes honras por el alma del Exmo. e Ilmo. Sr. D. Tomás Roda y Rodríguez, Obispo que fue de Jaén, Jaén, Imprenta de F. López, 1958.
Bibl.: J. Rus y Muñoz, “D. Manuel Muñoz Garnica”, en La Ilustración Católica (Madrid), 35 (1879), págs. 278-279; A. Cazabán, “El centenario del nacimiento de Muñoz Garnica”, en Don Lope de Sosa (Jaén) (1921), pág. 2; M. Muro, Muñoz Garnica historiador (discurso en la R.S.E de Amigos del País en honor del insigne polígrafo D. Manuel Muñoz Garnica), Jaén, Tipografía Mora y Álvarez, 1922; A. Alcalá Venceslada, D. Manuel Muñoz Garnica. Estudio Biográfico, Jaén, Tipografía del Hospicio de Hombres, 1923; C. Martínez, “Figuras del Jaén remoto: Muñoz Garnica y Almendros Aguilar”, en Paisaje (Jaén), 59 (1949), págs. 1636-1638; J. Montijano y M. López Pérez, Muñoz Garnica, polígrafo ubetense, Jaén, Instituto Estudios Giennenses, 1978; R. Quesada Consuegra, Úbeda: Hombres y Nombres, Granada, 1982, págs. 126-127; M. Ruiz Prieto, Historia de Úbeda, Úbeda, Pablo de Olavide, 1982, págs. 549-551; J. Pasquau Guerrero, Biografía de Úbeda, Jaén, Asociación Pablo de Olavide, 1984, pág. 571; J. Rubio Fernández, “Manuel Muñoz Garnica, un ubetense en las Cortes Constituyentes de 1869 y en el Concilio Vaticano I”, en Ibiut (Úbeda), 23, 38, 39 y 40 (1986-1989), págs. 12-13; A. Valladares Reguero, Temas y autores de Úbeda, Úbeda, Pedro Bellón Sola, 1992, págs. 413-421.
Adela Tarifa Fernández
