Lerma y Salamanca, Baltasar José de. Burgos, 1672 – Sucre (antes La Plata) (Bolivia), 1723. Letrado, fiscal y oidor en Audiencias de Indias.
Pertenecía a una familia muy ligada al servicio real, pues era hijo de Diego de Lerma Gallo y Avellaneda, regidor perpetuo de la ciudad de Burgos, ministro supernumerario de capa y espada del Consejo de Hacienda (1698), hijo que era de Diego Gallo de Avellaneda, caballero de la Orden de Calatrava, que murió yendo a servir el oficio de conservador del Real Patrimonio de Sicilia. Era, además, sobrino de Diego Gallo y Avellaneda, gobernador provisto de Chucuito, aunque no llegó a servirle por haberse ahogado en los puertos de Andalucía, y hermano de Juan Manuel de Lerma y Salamanca, alcalde de hijosdalgo supernumerario de la Audiencia y Chancillería Real de Valladolid (1698-1707), y alcalde del Crimen en la misma Chancillería (1707-1732).
Se graduó de bachiller en Cánones por la Universidad de Salamanca (29 de marzo de 1692) y tres años después fue elegido en beca jurista del Colegio Mayor de Cuenca (23 de mayo de 1695). Durante su estancia salmantina presidió dos actos de conclusiones, uno en febrero de 1699, y otro en febrero de 1700 y leyó como sustituto la cátedra de Clementinas por Martín de Miraval desde el 10 de julio hasta el 22 de agosto de 1699.
Sobre Consulta del 28 de marzo de 1702 fue nombrado fiscal de la Real Audiencia de Santiago de Chile para suceder al ascendido Gonzalo Remírez de Baquedano, y se le despachó título por Real Provisión fechada en Madrid el 11 de octubre de 1703.
El 10 de febrero de 1706 se le concedió licencia para viajar a su destino en compañía de su mujer y tres criados. Tomó posesión de su plaza el 1 de octubre de 1707 y asistió en ella hasta el 1 de octubre de 1713, día en que se despidió de sus colegas para pasar como oidor a Charcas, oficio del que se le había librado título el 29 de noviembre de 1712. Mientras sirvió en Chile, el presidente Juan Andrés de Ustáriz le comisionó el 12 de diciembre de 1712 para realizar la visita general de los naturales de Copiapó, Huasco y Coquimbo. Aceptó esta comisión el 20 de enero de 1713, no obstante, conocer su traslado, y en su desempeño entendió además en la averiguación del estado de tierras baldías pertenecientes al Real Patrimonio y en su remate.
Finalmente, por Real Provisión del 5 de marzo de 1723 se le libró título de una plaza de oidor en la Real Audiencia de Lima, para ocupar la vacante por muerte de Pablo Vázquez de Velasco, oficio del que no consta que se hubiera recibido.
Había contraído matrimonio en los reinos de España con María Manuela de Hermosilla y Velasco, natural de Javier, enlace del que nació Micaela María Lerma y Hermosilla, natural de Sevilla, que contrajo matrimonio con Gregorio Mercado Barrio, caballero de la Orden de Calatrava, alguacil mayor de Potosí.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias (Sevilla), Contratación, 5462, n. 124; Contratación, 5.796, l. 1, fols. 247r.-249r.; Chile, 67, 223; Indiferente General, 135, n. 78; Archivo Histórico Nacional (Madrid), Inquisición, leg. 5187, exp. 5; Órdenes Militares, Calatrava, exp. 1631; Archivo Nacional Histórico de Chile, Capitanía General, 139; Varios, 300; Real Audiencia, 2435, 3138.
J. T. Medina, Diccionario biográfico colonial, Santiago de Chile, Imprenta Elzeviriana, 1906, pág. 461; E. Madrid Rebolledo, El Ministerio Público en el Derecho Indiano, Santiago de Chile, Editorial Jurídica de Chile, 1950, pág. 53; G. Lohmann Villena, Los ministros de la Audiencia de Lima en el reinado de los Borbones (1700-1821), Sevilla, Escuela de Estudios Hispano-Americanos, 1974, pág. 61; P. Molas Ribalta, “La Chancillería de Valladolid en el siglo xviii. Apunte sociológico”, en Historia Social de la administración Española. Estudios sobre los siglos xvii y xviii, Valladolid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1980, pág. 110; M. Burkholder y D. S. Chandler, Biographical Dictionary of Audiencia Ministers in the Americas, 1687-1821, Westport, Greenwood Press, 1982, pág. 180; M. Burkholder y D. S. Chandler, De la impotencia a la autoridad, México, Fondo de Cultura Económica, 1984, págs. 101, 244, 316, 330 y 354; M. Martín Postigo y C. Domínguez Rodríguez, La Sala de Hijosdalgo de la Real Chancillería de Valladolid, Valladolid, Ámbito, 1990, pág. 90.
Javier Barrientos Grandon
