Sarabia Cortés, Pedro de. Jerez de la Frontera (Cádiz), 1685 – México, 13.V.1736. Gobernador de Nuevo León.
Siendo su padre militar y de adscripción nobiliaria, entró en el Ejército como cadete de Caballería en 1706. Participó en el intento de recuperación de Gibraltar de 1706-1707 así como en la derrota de las tropas inglesas en la batalla de Orihuela un año más tarde. Participó activamente o estuvo presente en los sitios y batallas de Elche, Cartagena, Almansa y Lérida, todas durante la Guerra de Sucesión. Finalmente, fue hecho prisionero en Cataluña aunque tras seis meses de cautiverio pudo liberarse y participar en el encuentro de Almansa de 1710.
Fue herido en combate y ascendido a ayudante mayor para posteriormente participar en la batalla de Villaviciosa en diciembre de 1710. Posteriormente estuvo en el victorioso sitio de Barcelona concluido en 1714 con el que se puso punto y final a tan cruenta guerra.
Como héroe de guerra, herido en dos ocasiones y exitoso, tuvo la merced de concedérsele la alcaldía mayor de Tehuantepec, en Nueva España, nombrándosele al mismo tiempo teniente de capitán general con fecha de 25 de junio de 1717. Tras arribar en su nuevo destino tomó posesión del cargo e hizo juicio de residencia al marqués de Villapuente.
En 1722, tras un gobierno plácido fue nombrado sargento mayor de la importante fortaleza de San Juan de Ulúa, justo enfrente de la ciudad de Veracruz.
En este empleo de gran trascendencia militar adquirió dotes para el gobierno político de las plazas americanas, al tiempo que aumentaba sus influencias cerca del virrey. En efecto, tras la destitución por el virrey Casafuerte del gobernador de Nuevo León Arriaga y Brambila, se encontró en una excelente situación para sucederle, cosa que así dictaminó la máxima autoridad del virreinato con fecha 11 de octubre de 1725.
Entró en la capital de su nueva e importante gobernación en la Navidad del mismo año, imponiéndose acto seguido la difícil tarea de pacificación del territorio.
Para esta empresa contó con el apoyo y coordinación de los gobernadores fronterizos de Coahuila y San Luis de Potosí, desarrollando conjuntamente varias campañas muy agresivas contra los indios.
Durante su mandato se instauró la costumbre de que fuera el gobernador quien propusiera a los integrantes del cabildo de Monterrey, en lugar de hacerlo el propio cabildo, como hasta entonces. Esta determinación se tomó ya que se trataba de oficios vendibles, y por consiguiente era mejor que su control recayera directamente en el gobernador político. Realizó una visita general a la gobernación y posibilitó con oportunas medidas militares el aumento de la milicia y su mejor adiestramiento.
Finalizó su positivo mandato en julio de 1730, siendo sustituido por Bernardino Meneses, conde de Penalva.
Regresó a la Ciudad de México donde se dedicó al activo comercio. Casó con Feliciana Dionisia de Castro.
Tras su muerte, su cuerpo fue enterrado en la iglesia de San Francisco.
Bibl.: L. Navarro García, Don José de Gálvez y la Comandancia General de las Provincias Internas del Norte de Nueva España, Sevilla, Escuela de Estudios Hispano-Americanos, 1964; R. S. Weddle, San Juan Bautista: Gateway to Spanish Texas, Austin, University of Texas Press, 1968; E. del Hoyo, Historia del Nuevo Reino de León, Monterrey, 1972; H. J. Muller, José de Escandón, Colonizer of Nuevo Santander, Edinburg, Texas, Nuevo Santander Press, 1980; I. Cavazos Garza, Diccionario biográfico de Nuevo León, 2 vols. Monterrey, Universidad Autónoma de Nuevo León, 1984.
José Manuel Serrano Álvarez
