Sánz y Briz, Ángel. Zaragoza, 28.IX.1910 – Roma (Italia), 11.VI.1980. Diplomático que salvó del Holocausto a miles de judíos durante la Segunda Guerra Mundial.
Hijo de Felipe Sanz, un rico comerciante, y de Pilar Briz, fue el último de cuatro hermanos y una hermana. Estudió en el colegio Escuelas Pías de los padres Escolapios de Zaragoza y se licenció en Derecho por la Universidad Central de Madrid. Ingresó en la Carrera Diplomática en 1933. Casi un año después del comienzo de la guerra civil de 18 de julio de 1936 fue separado del servicio diplomático por el gobierno de la República (1 de abril de 1937), pero el tribunal seleccionador del gobierno nacionalista le readmitió (19 de agosto de 1938).
Es el más conocido de los diplomáticos españoles que ayudaron a salvar de la Shoá a judíos de los países en donde estaban acreditados y el reconocido prototipo de ellos. Como encargado de negocios en Budapest, entre el mes de junio y el 30 de noviembre de 1944, llevó a su punto más alto la labor de protección de los judíos iniciada por el ministro Miguel Ángel de Muguiro y rematada por Giorgio Perlasca. Se extendió la protección a unos 2795 judíos, y unos 1684 salieron de Hungría con visados de Sanz en agosto de 1944. Su labor sería continuada por un fascista italiano asilado en la embajada, que se hizo pasar por el nuevo representante español, el mencionado señor Perlasca. Se calcula que gracias a ellos tres fueron salvados unos cinco mil quinientos judíos. La base jurídica empleada fue el decreto-ley de Miguel Primo de Rivera de 20 de diciembre 1924 por el que se concedía la nacionalidad española a los protegidos españoles y, en general a los descendientes de españoles, por tanto, a los sefarditas, a pesar de que pocos de los salvados lo eran.
Desempeñó importantes puestos diplomáticos, como los de embajador extraordinario y plenipotenciario en Guatemala (1960-1962), Lima (1964-1967), La Haya (1967-1972) y Bruselas (1972-1973). Fue el primer embajador de España en Pekín (1973-1976), tras la instauración del régimen comunista en China y el restablecimiento de relaciones diplomáticas bilaterales entre ambos países. Luego fue embajador extraordinario y plenipotenciario cerca de la Santa Sede (1976-1980), en donde falleció.
Sanz y Briz fue el primer diplomático español nombrado “Justo entre las Naciones”, el 18 de octubre de 1966. Sin embargo, por causas políticas, sólo póstumamente, en 1989, se entregó la medalla de honor del Yad Vashem, Centro Mundial de Conmemoración de la Shoá, situado en el Monte del Recuerdo de Jerusalén. Años más tarde, en 1991, se plantó un árbol en la Avenida de los Justos de las Naciones y se colocó una placa en el Muro de Honor del citado centro. Llevan su nombre una plaza y un instituto de enseñanza secundaria obligatoria de su ciudad natal, Zaragoza, y un Premio de un Concurso de Relatos del ayuntamiento de esa ciudad; además, su tumba en el cementerio de Torrero está rodeada de un espacio en su honor. Un centro de profesorado de Teruel también lleva su nombre.
En Budapest honran su memoria una avenida y sendas placas en una de las casas en donde refugió a judíos como si fueran locales de la legación española y en la residencia del embajador de España. En un acto en el parlamento húngaro fue entregada a su viuda, a título póstumo, la Gran Cruz al Mérito de la República de Hungría. En 1998 se emitió en España un sello conmemorativo de la citada declaración de “Justo”. El ayuntamiento de Madrid le concedió la Medalla de Oro y una placa conmemorativa señala el edificio en donde vivió en una conocida calle de esa capital. En Cádiz se levanta un monolito en su honor en una calle céntrica.
Contrajo matrimonio con Adela Quijano y Secades, cuñada de Fernando María Castiella, ministro de Asuntos Exteriores entre 1957 y 1969; con ella tuvo cinco hijos, Adela, Paloma, Pilar, Ángela y Juan Carlos. El también diplomático José García Bañón se casó con su hija Pilar. Su segundo hermano, Mariano, también fue diplomático.
Fuentes y bibl.: The Righteous Among the Nations Database https://righteous.yadvashem.org/?searchType=righteous_only&language=en&itemId=4017331&ind=0
F. Ysart, España y los judíos en la Segunda Guerra Mundial, Madrid, Dopesa, 1973, págs. 133-151; H. Avni, España, Franco y los judíos, Madrid, Altalena, 1982; D. Salinas, España, los sefardíes y el Tercer Reich (1939- 1945): La labor de diplomáticos españoles contra el genocidio nazi, Valladolid, Universidad, 1997; M. González-Arnao Conde-Luque, “Los héroes de Budapest”, en La aventura de la Historia, 5 (marzo de 1999), págs. 21-28; J. P. Alzina, Embajadores de España en los Países Bajos, Madrid, Ministerio de Asuntos Exteriores, 2000, págs. 133-134; D. Carcedo, Un español frente al Holocausto: cómo Ángel Sanz Briz salvó a 5.000 judíos, Madrid, Temas de Hoy, 2000 (reed. 2005); J. L. Pérez Ruiz, Las depuraciones de la carrera diplomática española (1931-1980), Burgos, Dossoles, 2005, pág. 289; F. Díaz Villanueva, “Sanz Briz, el ángel español de Budapest”, en La revista de agosto (Libertad Digital Suplementos), 14 de agosto de 2006; J. A. Lisbona, Mas allá del deber. La respuesta humanitaria del Servicio Exterior frente al Holocausto, Madrid, MAEC, 2015; J. Martin Alarcón, El Ángel de Budapest. La lista de San Briz, el Oskar Schindler español, Barcelona, Ediciones B, 2016.
José Pablo Alzina de Aguilar
