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Joseph Bergaigne

Biografía

Bergaigne, Joseph. Amberes (Bélgica), 1.V.1588 – Münster (Alemania), 24.X.1647. Religioso Franciscano (OFM) y diplomático al servicio de la Monarquía hispana.

Entró en 1605 en la Orden de los Franciscanos Menores de la ciudad flamenca de Lovaina. Tras su ordenación, fue nombrado, en 1612, guardián del convento de la Orden en Maguncia y, durante los veinticinco años siguientes desempeñó numerosos cargos dentro de la Orden; llegó a ser comisario general de la Orden de San Francisco para la nación germano-belga, puesto que ocupó durante trece años (1625-1638). Al mismo tiempo realizó numerosas misiones diplomáticas en la República de las Provincias Unidas y en el Sacro Imperio, tanto durante el gobierno de los archiduques Alberto e Isabel como durante el gobierno del cardenal-infante Fernando de Austria y sus sucesores en el cargo de gobernadores.

En abril de 1638, el cardenal infante lo elevó al rango de obispo de Bois-le-Duq o Bolduque, obispo in partibus infidelum, ya que la mayor parte de su diócesis y sus rentas habían sido confiscadas tras la ocupación de la ciudad por las Provincias Unidas. En esa época se hablaba de él en el Consejo de Estado como “hombre con noticias universales, grande experiencia de negocios, de muy buenos medios y mucha prudencia y circunspección”. Por estas razones se le encargó representar los intereses de la Monarquía católica en las negociaciones habidas con Luis XIII en 1639-1640 y, cuatro años más tarde, se le encomendó ofrecer al estatúder Federico Enrique Nassau la infeudación del norte de los Países Bajos como forma de obtener una paz separada.

En febrero de 1645, poco después de haber sido nombrado arzobispo de Cambray (aunque no fue confirmado en el cargo hasta 1646), Felipe IV lo designó como uno de sus diputados para las negociaciones en el Congreso de Westfalia, por lo que contribuyó a la firma de la Paz de Münster, que puso fin a la guerra de la Monarquía con la República holandesa, al reconocerse la definitiva independencia de la misma. Su muerte durante la última fase de las negociaciones, así como el papel principal desempeñado por el conde de Peñaranda y Antonio Brun, oscurecieron su contribución a la paz, y algunos autores consideran que al gozar de alta consideración entre los delegados franceses, en el Congreso de Paz, si hubiera sobrevivido, podría haber facilitado un acuerdo entre Francia y la Monarquía hispana.

 

Bibl.: A. Waddington, La République des Provinces-Unies, la France et es Pays-Bas espagnols de 1630 à 1650, Paris, Masson et Cie., 1895 ; A. Leman, Urbain VIII et la rivalité de la France et de la Maison d’Autriche de 1631 à 1635, Lille, Girad, 1919; J. J. Poelhekke, De vrede van Munster, Den Haagen, Martinus Nijhoff, 1948; J. I. Israel, The Dutch republic and the Hispanic world, 1606-1661, Oxford, Clarendon Press, 1982; R. A. Stradling, The Armada of Flanders: Spanish maritime policy and European war, 1568-1668, Cambridge, Cambridge University Press, 1992.

 

Laura Manzano Baena

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