Cuesta, Francisco de la. Colmenar de Toledo (Toledo), 1658 – México, 30.V.1724. Fraile jerónimo (OSH), arzobispo de Manila, gobernador interino de Filipinas, obispo de Michoacán.
Era predicador real cuando, sobre consulta del Consejo de Indias del 31 de agosto de 1703, fue elegido arzobispo de Manila y el 12 de diciembre de ese año comunicó su aceptación al marqués del Carpio. Una vez presentado, sus bulas se le despacharon en Roma el 26 de abril del año siguiente y sus ejecutoriales en Madrid el 2 de marzo de 1705, dándosele licencia para pasar a Manila el 1 de marzo de 1706 en compañía de su provisor, cuatro capellanes y diez criados y fue consagrado en México el 12 de agosto de 1707 por el arzobispo Juan Ortega Montañés.
Los principios de su arzobispado estuvieron marcados por los momentos finales de la larga contienda movida por las cinco órdenes religiosas de Filipinas sobre no estar sujetas a la jurisdicción del arzobispo en lo tocante a las visitas de las doctrinas, la que se había zanjado por Breve de Clemente XI, dado en Roma el 30 de enero de 1705, el cual establecía que los regulares estaban sujetos a la visita del arzobispo de Manila y de los demás obispos de Filipinas y fulminaba pena de censuras y pérdida de bienes a los que dejasen sus parroquias. Una vez conocido este Breve en Filipinas, fue suplicado por los prelados de las cinco órdenes y el arzobispo Cuesta admitió la súplica, pero sin suspender la ejecución. Durante su arzobispado se preocupó de la puesta en planta del seminario de la ciudad de Manila y se aprobó la construcción de la casa de Santa Catalina de Siena de terceras dominicas en Manila (1716), para que en ella se recogieran indias y tomaran estado.
Durante el gobierno de Fernando Manuel de Bustamante y Bustillos tuvo el arzobispo una serie de desencuentros con él, los que acabaron con la orden de prisión que dio el gobernador en contra de Francisco de la Cuesta y algunos otros prelados de las órdenes religiosas, hecho que movió al pueblo de Manila a levantarse y en el motín murió el gobernador Bustamante.
Como la Audiencia se negara a asumir el gobierno, el 11 de octubre de 1719 se hizo cargo de él el arzobispo De la Cuesta, gobierno que mantuvo hasta la llegada del propietario el 6 de agosto de 1721, tiempo durante el cual se produjeron algunas sublevaciones en pueblos del distrito de Nueva Segovia. El arzobispo-gobernador hubo de ocuparse, además, de enviar socorros al presidio de Zamboanga y de mejorar la guarnición y artillería del fuerte de Santiago en Manila.
El 27 de septiembre de 1723 se le despacharon sus bulas del obispado de Michoacán en la Nueva España, sede de la que tomó posesión el 29 de marzo de 1724 y que sólo gobernó unos meses. A su muerte dejó una mediana biblioteca.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias, Contratación, 5463, n.º 39; Filipinas, 302, n.º 1; Filipinas, 327, n.º 2; Filipinas, 333, l. 12, fols. 14v.-20r., 124v.-126v., 263v.-265r., 291r.-293v.; Filipinas, 342, l. 9, fols. 24r.-26v.; Filipinas, 1004, n.º 9; Archivo General de la Nación Méjico, Arzobispos y Obispos, 6, exp. 1; Californias, 60, exp. 2, fols. 27r.-39r.; Reales Cédulas, 42, exp. 77.
L. Lopetegui, “Filipinas”, en Q. Aldea Vaquero, T. Marín Martínez, J. Vives Gatell, Diccionario de Historia Eclesiástica de España, t. II, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Enrique Flórez, 1972, pág. 932; M.ª F. García de los Arcos, Estado y clero en las Filipinas del siglo xviii, México, Universidad Autónoma Metropolitana de Iztapalapa, 1988, pág. 58; V. Guitarte Izquierdo, Episcopologio Español (1700-1867). Españoles obispos en España, América, Filipinas y otros países, Roma, Instituto Español de Historia Eclesiástica, 1992, pág. 20; J. Barrientos Grandon, La cultura jurídica en la Nueva España (Sobre la recepción de la tradición jurídica europea en el virreinato), México, Instituto de Investigaciones Jurídicas UNAM, 1993, págs. 140, 151 y 202.
Javier Barrientos Grandon
