Ingresó joven en el Regimiento de Dragones de México, donde sirvió como soldado durante seis años. En 1778 fue ascendido a sargento del presidio del Altar, en la provincia de Sonora, donde permaneció casi tres años. Sus aptitudes para la organización y el mando le hicieron ganar un nuevo ascenso a alférez en 1781. Ese año se hizo cargo del presidio de Santa Bárbara y dirigió la compañía presidial que organizó el capitán Fernando de Rivera y Moncada.

Como alférez de dicha compañía acompañó a Rivera en la marcha que realizó por los alrededores del río Colorado en el verano de 1781. Fue precisamente en esa expedición en la que encontró la muerte en combate el referido Rivera. [...]