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Juan de Silva Pacheco Meneses y Rabata

Biografía

Silva Pacheco Meneses y Rabata, Juan de. Conde de Cifuentes (XIV). Viena (Austria), 29.VI.1737 – Madrid, 2.III.1792. Militar, administrador y diplomático.

Era hijo de Fernando de Silva Pacheco Meneses y Fernández de Córdoba (1663-1749), XIII conde de Cifuentes, y de Catalina Luisa Rabata y Strasoldo (1709-1781). Su padre, austracista notorio, habia sido virrey de Cerdeña por el archiduque (1708) y se había refugiado en Austria, donde se casó y murió.

El joven Juan marchó a España y empezó su carrera de guardiamarina (24 de octubre de 1752), pasando luego de alférez en el regimiento de dragones de la Reina (25 de febrero de 1755). En 1763 se tomó unos meses de licencia, durante los cuales obtuvo la llave de gentilhombre de cámara (29 de noviembre de 1765). De vuelta al ejército, fue coronel del regimiento de dragones de Villaviciosa (4 de febrero de 1766), brigadier (1 de abril de 1770), caballero de Carlos III (26 de marzo de 1777) y mariscal de campo (16 de junio de 1779), con destino al ejército de Castilla (Madrid). Bajo el mando de Crillon, participó brillantemente en la reconquista de Menorca (julio de 1781-febrero de 1782), ascendiendo a teniente general (1 de marzo de 1782). Después de gobernador interino y luego propietario de Menorca (14 de marzo y 22 de abril), fue nombrado, el 18 de julio, capitán general de Mallorca e islas adyacentes (o de los Baleares), con la presidencia de la audiencia. Tras su toma de posesión en Palma (29 de agosto), volvió a Menorca el 10 de septiembre, estableciendo en Mahón la sede de su capitanía general.

Transcurridos unos meses de licencia en la Corte, de noviembre de 1783 a mayo de 1784, regresó a Mahón de donde se ausentó otra vez el 21 de agosto de 1787, con una licencia de ocho meses. Ya no volvería más a las islas, aunque conservó la propiedad de su cargo hasta su muerte. Por motivos protocolares, no pudo aceptar la embajada de Londres, pero se le designó embajador de España en Portugal, el 31 de diciembre de 1788. Hecho caballero del Toisón de Oro el 15 de enero de 1789, llegó a Lisboa el 19 de junio. Ya el 1 de octubre de 1790 marchó a Madrid con licencia y el 14 de abril de 1791 fue nombrado presidente del Consejo de Castilla, puesto del que tomó posesión el 18 del mismo mes, desempeñándolo menos de un año. Se había casado tres veces: en 1755, con María Sinforosa de Carvajal y Lancaster (1738-1761), hija del duque de Abrantes; en 1763, en Ágreda (Soria), con María Bernarda González de Castejón (1741-1775), hija del marqués de Velamazán; en 1783, en Palma de Mallorca, con Juana Eymar Pons, hija de un mercader. Del segundo enlace nacieron Fernando, que murió joven, y María Luisa (1765).

 

Fuentes y bibl.: Archivo General de Simancas, Dirección General del Tesoro, invent. 2, legs. 54, 56; invent. 16, g. 22, leg. 52; Secretaría de Guerra, exps. personales, leg. 13/57; Archivo Histórico Nacional, Estado, leg. 3443/2, Orden de Carlos III, exp. 30.

D. Ozanam, Les diplomates espagnols du xviiie siècle, Madrid- Bordeaux, Casa de Velázquez-Maison des Pays Ibériques, 1998; A. de Ceballos-Escalera, La ínsigne Orden del Toisón de Oro, Madrid, Palafox y Pezuela, 2000; D. Ozanam, Los capitanes y comandantes generales de provincias en la España del siglo xviii, Córdoba, Publicaciones de la Universidad, 2008.

 

Didier Ozanam

 

 

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