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José María Silva Fernández

Biografía

 

Silva Fernández, José María. La Estrada (Pontevedra), 29.IX.1897 – Montevideo (Uruguay), 2.I.2000. Fotógrafo.

Nacido en la parroquia de San Andrés de Souto en el municipio pontevedrés de La Estrada, José Silva emigra en 1903 a Montevideo (Uruguay) acompañando a su madre viuda. Desde muy joven empieza a trabajar en el reconocido gabinete de Ernesto Ucar, como chico de los recados y aprendiz. Será aquí donde aprenderá la técnica de la fotografía, descubriendo en ella una vocación y un medio de vida. También aquí conocerá a su mujer, quien en 1922 le impulsará a independizarse y a abrir su propio estudio de fotografía con el nombre de Foto Silva en la calle Julio Herrera y Obes. Además de hacer reportajes de actualidad, Silva se especializará en retratos de artistas, que le hicieron gozar de una gran fama.

Entre los años treinta y cincuenta fotografiará a lo más selecto del mundo del espectáculo, no sin dejar de hacer fotografía de estudio a tres generaciones de uruguayos. En 1930 recibe el encargo de fotografiar a los emigrantes españoles residentes en Montevideo, trabajo que fue publicado en la revista Obras y siluetas de la Colectividad Española en el Uruguay. Fue conocido también por el relevante reportaje del Campeonato Mundial de fútbol que se celebró en Montevideo ese año.

En 1931 se traslada a un local situado en la calle Rondeau, donde años más tarde realizará los últimos retratos del conocido cantante de tangos Carlos Gardel, fotografías que lo harán mundialmente conocido.

Fue socio fundador de la Asociación de Fotógrafos Profesionales del Uruguay y colaborador habitual de la revista uruguaya La Semana y del periódico El Día. En su estudio trabajaron su mujer, sus hijos y finalmente sus nietos. De tan dilatada vida profesional han quedado miles de negativos que recogen una gran parte de la historia gráfica de Montevideo.

José Silva y su hijo Julio César decidieron cerrar el estudio el 29 de abril de 1994.

 

Bibl.: J. A. Varese, Memorias, José M.ª Silva, el fotógrafo de Gardel, Montevideo, Aguilar-Fundación del Banco de Boston, 1997.

 

María Reyes Camiña Castro