Tolmo García, Saúl. Casas de Ves (Albacete), 1881 – 1914. Dibujante y pintor.
Hijo de Bernardino Tolmo López y de Juana García Martínez, humilde familia habitante de un pequeño pueblo, empezó a dibujar desde niño. Consiguió estudiar en Madrid, en la Escuela Superior de Bellas Artes de San Fernando, donde consta que recibió los siguientes premios en las asignaturas que se citan (era una costumbre de entonces). Un accésit en la clase de Antiguo y Ropajes, el primer premio en la clase de Natural y medalla en la clase de Colorido. Contaba su amigo y compañero Ángel Tevar, que salía de la clase de Antiguo y Ropajes siempre descontento de su obra, “malhumorado y con lágrimas en los ojos”. Pero fue premiado. Esto señala su nivel de autoexigencia. Terminados sus estudios se especializó en el dibujo, siendo premiado en un concurso del Círculo de Bellas Artes de Madrid. En 1905 el diario El Heraldo de Madrid convocó un concurso público de dibujos (“alegorías” fue su exacta palabra) alusivos al Quijote con motivo de su III centenario. Deberían estar hechos a tinta china y tener el formato de una portada del periódico; se presentarían sin firma y con una plica; se presentaron centenares de dibujos y después de una preselección se exhibió un selecto grupo en exposición inaugurada el 27 de abril de 1905 en una sala de la calle Alcalá, nº 23. Al salir de la exposición los visitantes depositaban el voto con el número del dibujo preferido, usando una papeleta-cupón en una urna, que cada noche era contada por un notario. El 5 de mayo El Heraldo de Madrid informaba de que “por votación pública” había ganado el concurso Saúl Tolmo, a quien se le otorgó el premio de 500 pesetas. El dibujo fue publicado como portada del diario el 9 de mayo; se titulaba: “Don Quijote sueña con su ideal”; el caballero monta en Rocinante, que abreva en un arroyuelo, y abre los brazos en cruz, teniendo en el derecho su lanza y en el izquierdo su adarga; detrás rayos de sol lo magnifican. El 7 de mayo salía una breve biografía del autor, que contaba entonces veinticuatro años. El gran pintor Sorolla quedó fuertemente impresionado por el dibujo, llamó a Tolmo a su estudio y le ofreció su ayuda. Pero rechazó el ofrecimiento, porque su salud quebrantada por días intensos de trabajo y mal cuidada por la penuria de su vida bohemia, no resistía la vida agitada de Madrid y decidió regresar a su pueblo natal, donde dejando lápices y pinceles, se dedicó a escribir versos. En 1963 todavía vivían en Casas de Ves tres hermanas, que recitaron al escritor albacetense A. Mateos algunos de sus versos. Pasado algún tiempo decidió la aventura de su vida y, en vez de encaminarse a Madrid, toma un barco que le condujo a Buenos Aires. Pronto las revistas bonaerenses P.B.T. y Caras y Caretas publicaron sus dibujos y caricaturas; sus pinceles se vieron muy solicitados en la difícil especialidad del retrato y Tolmo comenzó a ganar dinero. Pero, enfermo de tuberculosis, renunció a todo y regresó a su pueblo, donde fatalmente habría de morir en un día no determinado del año 1914, a poco de comenzar la gran guerra europea. Contaba treinta y tres años. R. Sanz, que apenas dedica ocho líneas a este pintor albacetenses, comenta el dibujo premiado sobre el Quijote, diciendo que es. “Correcto… pero sin ninguna pretensión que la de un cuadro de tipo historicista”; resulta que está comentando un accesit del concurso y no el dibujo premiado de Tolmo (error cometido por A. Mateos, en 1963, quien publicó dicho accesit en vez del dibujo premiado). También dice R. Sanz que “sus óleos poseen ciertas influencias del post-impresionismo francés”.
No hay constancia de ningún óleo de Tolmo.
Bibl.: “Nuestro Concurso, Una alegoría del Quijote”, en El Heraldo de Madrid, 15 de abril de 1905, pág. 3: “Exposición de alegorías del Quijote”, en El Heraldo de Madrid, 27 de abril de 1905, pág. 2; “Alegoría del Quijote. Premios”, en El Heraldo de Madrid, 5 de abril de 1905, pág. 2; “Saúl Tolmo”, en El Heraldo de Madrid, 7 de mayo de 1905, pág. 3; A. Mateos Arcángel, “Saúl Tolmo”, en Revista de Feria (Albacete, Tip. Antonio González) (1963); R. Sanz Gamo, Pintores albacetenses contemporáneos (1900-1983), Albacete, Instituto de Estudios Albacetenses, 1984, pág. 46.
Fernando Rodríguez de la Torre
