Laules y Briaen, Patricio. Kilkenny (Irlanda), 1676 – Palma de Mallorca (Islas Baleares), 19.III.1739. Diplomático, teniente general de los Reales Ejércitos y capitán general del reino de Mallorca.
Hijo de Walter Lawless, que fue alcalde de Dublín, y de Anna Briaen. Su padre en 1689 tomó el partido del destronado Jacobo II y fue nombrado capitán del Regimiento de Caballería de Luttrell. Sus hermanos Richard y John también tomaron parte en favor del destronado Jacobo II (Richard, el primogénito, pereció en 1691 en la batalla de Limerick), mientras que Tomás y Diego pasaron a España. El primero alcanzó la graduación de brigadier y el segundo la de capitán de dragones. Sus cuatro hermanas, María, Margarita, Leticia y Francisca, una vez fallecido, reclamaron su herencia como únicas herederas.
Como su padre y hermanos, abrazó la causa jacobita.
Cayó prisionero en la batalla de Aughrim (12 de julio de 1691), batalla que significó la derrota de Jacobo II y que supuso para los Lawless la confiscación de los bienes de la familia. Tras su liberación, pasó a Francia como la mayoría de los irlandeses emigrados al servicio del destronado Estuardo. A finales de diciembre de 1692 era cuartel maestre del Regimiento de Dublin County, uno de los regimientos que Jacobo II había levantado en su exilio. Pasó después al servicio del abad de Estrées, quien lo cedió a Felipe V para que organizase sus guardias de Corps según el modelo de los del rey de Francia (1703). En el ejercicio de este cargo adquirió familiaridad con los reyes de España y la princesa de los Ursinos.
Era teniente del Regimiento de guardias de Caballería y sargento mayor del Regimiento de Mahony cuando el 1 de enero de 1706 fue nombrado ayudante general de las guardias de Corps y alférez de la primera compañía de las mismas (con antigüedad del 1 de enero de 1704). En este mismo año recibió la encomienda del Juro de Coria de la Orden de Alcántara, de la que fue nombrado caballero el 5 de marzo del 1708. En el año 1708 también fue ascendido a brigadier y obtuvo una subtenencia de la primera compañía de guardia de Corps (18 de noviembre).
Como mariscal de campo, graduación que alcanzó el 16 de marzo de 1711, fue nombrado encargado de negocios en Londres, oficio que ocupó entre febrero de 1713 y junio de 1714. Al volver a España, además de recibir una regiduría perpetua en la ciudad de San Felipe (anterior Játiva), fue nombrado teniente del Rey de la plaza de Madrid (10 de septiembre de 1714). A partir de entonces sostuvo las pretensiones de Jacobo Eduardo Estuardo, el nuevo pretendiente jacobita.
En febrero de 1717 fue nombrado comandante de la frontera de Castilla y, en septiembre del siguiente año, enviado secreto a Suecia para negociar una operación de desembarco conjunto en Escocia —aunando los intereses hispanos y jacobitas—. Laules no llegó a Suecia al conocerse la defunción de Carlos XII, acaecida en noviembre de 1718, y fue, por el contrario, desviado a Rusia, también en calidad de enviado secreto (12 de diciembre de 1718), donde se entrevistó en San Petersburgo con el zar Pedro I.
Promovido a teniente general (5 de junio de 1719), el 8 de marzo de 1720 se le designó encargado de negocios en París, cargo que posteriormente mudó por el de embajador (21 de marzo de 1721). Cesó al ser llamado por la Corte en marzo de 1725 con motivo de la devolución de la infanta María Ana Victoria, con la que partió de París a principios de abril.
El 17 de noviembre de 1725 tomó posesión de los cargos de capitán general del reino de Mallorca e Ibiza y de gobernador de la plaza de Palma, cuyo nombramiento había recibido durante su estancia en Francia (respectivamente 23 y 30 de diciembre de 1721), y que en el ínterin habían sido ocupados por el teniente general José Antonio Chaves Osorio. Adjuntó Laules a dichos cargos el de presidente de la Real Audiencia (19 de enero de 1726), y desde 1730, el de subdelegado de la Renta del Tabaco. En agosto de 1735 sufrió un ataque de apoplejía, tras haber sido designado embajador en La Haya, siendo reemplazado de este cargo. Se ausentó de Mallorca con licencia entre el 13 de mayo de 1735 y el 11 de julio de 1736 para ir a tomar los baños de Bagnerès-de-Bigorre en Francia, sustituyéndole interinamente el mariscal de campo Gaspar Sanz de Antona. Falleció en la capital insular el 19 de marzo de 1739 al sufrir un nuevo ataque de apoplejía, y fue sepultado dos días más tarde en la capilla de San Benito de la catedral. A su muerte también gozaba de la encomienda de la Casa de Oreja de la Orden de Santiago.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Simancas, Dirección General del Tesoro, invent. 2, legs. 5, 10, 18 y 20; Estado, lib. 566; Guerra Moderna, legs. 1250 y 4537; Secretaria y Superintendencia de Hacienda, leg. 2150; Archivo Histórico Nacional, Estado, exps. personales, leg. 493; Órdenes Militares, Alcántara, exp. 797; Arxiu Capitular de la Seu de Mallorca, Llibre de Sagraments (1738), fols. 54r.-55v.; Arxiu del Regne de Mallorca, Lletres Reials, 99, fols. 252-254; Protocols Notarials, Ll-461, fols. 133r.-137v., Ll-465, fols. 220r.-223v.
J. W. Hardy, Calender of State Papers, Domestic Series, of the Reign of William and Mary, 1693, vol. IV, Vaduz, Kraus Reprint Ltd., 1969, págs. 15-18; A. Campaner Fuertes, Cronicon Maioricense. Noticias y relaciones históricas de Mallorca desde 1228 a 1800, Palma, Ayuntamiento, 1984, págs. 525- 527; J. G. Simms, War and Politics in Ireland. 1649-1730, London, Hambledon Press, 1986, págs. 157-158; M. C. Irles Vicente, Al servicio de los Borbones. Los regidores valencianos en el siglo XVIII, en Estudios Universitarios, 64, Valencia, Institució Alfons el Magnànim, 1996, pág. 157; A. Bethencourt Massieu, Relaciones de España bajo Felipe V. Del tratado de Sevilla a la Guerra con Inglaterra (1729-1739), Madrid, 1998, pág. 306; D. Ozanam, Les diplomates espagnols du XVIIIe siècle, Madrid, Casa de Velázquez, 1998, págs. 313-314; M. C. Irles Vicente, “Oligarquía y poder local. Los regidores de San Felipe en el siglo XVIII”, en La administración municipal en la Edad Moderna, Cádiz, Asociación Española de Historia Moderna- Servicio de Publicaciones de la Universidad de Cádiz, 1999, pág. 543; D. Ozanam, “Los embajadores españoles en Francia durante el reinado de Felipe V”, en Felipe V de Borbón, 1701-1746, Córdoba, Universidad y Ayuntamiento de San Fernando, 2002, págs. 594-595.
Tomeu Caimari Calafat
