López de Ortega, Juan. ?, 1546 – Costa Rica, 1612. Alférez, teniente de gobernador de Talamanca, alcalde ordinario, regidor de Cabildo, encomendero, fundador, escribano.
Entró con Perafán de Ribera, y fue vecino de la ciudad de Cartago en 1574 y en 1575 de la ciudad de Aranjuez, la cual gozaba de especial importancia, debido a su cercanía con el océano Pacífico costarricense. Este personaje desempeñó diversos cargos dentro de la provincia de Costa Rica; por ejemplo, fungió como alcalde ordinario y regidor del Cabildo de Cartago en 1607; posteriormente aparece como alcalde de la Santa Hermandad en 1611.
En 1611, fue nombrado encomendero en Quisarí y Turrialba con trescientos indios; además, el haber sido tío de Perafán de Ribera, le dio la oportunidad de ser uno de los fundadores de la ciudad de Espíritu Santo. Ejerció como escribano público de Cartago de 1605-1607, puesto de gran importancia, pues, como señala el historiador Carlos Molina Montes de Oca, “servían como consejeros de Gobernación [...] y además facilitaban la comunicación con las demás ciudades”, lo que indica que desempeñando cargos públicos de forma exitosa. Pero aún más fue su ascendencia; según narra el historiador Carlos Meléndez Chaverri, “otras de las Casas que nos interesa poner de relieve en este aparte, es la de los López de Ortega. Representa ciertamente uno de los vínculos más directos de parentesco, con la casa de Perafán de Ribera, figura de indiscutible nobleza española, puesto que nuestro conquistador era hermano nada menos que del Duque de Alcalá, Márquez de Tarifa y Virrey de Nápoles, que llevaba precisamente el nombre de Pedro Afán de Ribera”, lo cual los hace una de las familias más influyentes del siglo XVI y XVII en Costa Rica.
Bibl.: L. Fernández, Colección de Documentos para la Historia de Costa Rica, t. II, San José, Imprenta Nacional, 1882, págs. 126-128, 135, 154, 158 y 169; Colección de Documentos para la Historia de Costa Rica, t. VIII, Barcelona, Imprenta Viuda de Luis Tasso, 1907, págs. 132, 140 y 142; C. Meléndez Chaverri, Conquistadores y Pobladores, San José, Editorial EUNED, 1982, págs. 229 y 150-151; C. Montes de Oca Molina, La Ciudad que Nunca Murió, San José, EUNED, 1993, págs. 191 y 218; G. Castro Echeverría, “Ancestros”, en Revista de la Academia Costarricense de Ciencias Genealógicas (San José), 34 (1994), pág. 93.
Robert Rodríguez Morales
