Biography

Detalle del Retrato de Pedro Afán de Ribera, 1692. PID bdh0000031457. CC Biblioteca Nacional de España.
Hijo de Fernando Afán de Ribera y de Inés Portocarrero, Pedro Afán de Ribera nació en Sevilla hacia 1508. Aunque hijo de un segundón, pertenecía a un gran linaje andaluz que se gloriaba de descender de la casa real de Trastámara, de los Ribera gallegos y los Mendoza castellanos, y al que estaba vinculada, entre otras, la dignidad de adelantado mayor de Andalucía.
En 1539 la muerte sin herederos legítimos de su tío Fadrique Enríquez de Ribera, I marqués de Tarifa, le proporcionó un gran patrimonio. Entre los escasos datos conocidos de sus primeros años puede deducirse un temprano interés por las letras del que daría pruebas teniendo como secretario a Francisco de Medina, miembro del círculo de humanistas sevillanos al que pertenecían Juan de Mal Lara y Fernando de Herrera. Antes, Pedro Mexía le dedicó sus famosos Diálogos y Francisco de Thamara su traducción de los Apotegma de Erasmo. Fue también amigo de los canónigos Egidio y Constantino Ponce de la Fuente, luego condenados por la Inquisición y a quienes pidió consejo para encauzar la educación de su hijo natural, el futuro san Juan de Ribera, cuyo papel decisivo en la aplicación de la Reforma Católica en Valencia a raíz del Concilio de Trento puede interpretarse en relación con análogas actuaciones de su padre como virrey de Nápoles. Casado con Leonor Ponce de León, hija del marqués del Zahara, Pedro Afán la repudió alegando su presunto adulterio con el duque de Medina Sidonia. La negativa de Pedro a aceptar la mediación del soberano para evitar el escándalo habría podido influir, según algunos, en el aún príncipe Felipe para recomendar a Carlos V su marcha a Cataluña como virrey, aunque esta decisión se enmarca en el relevo faccional que estaba produciéndose tanto en la Corte como en el gobierno de los territorios. [...]
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