Freses de Ñeco, Juan. Barcelona, c. 1801 – Cartago (Costa Rica), s. xix. Militar realista.
En 1823 dijo tener veintidós años. Llegó a Panamá en 1818 y se estableció en Costa Rica, siendo vecino de la villa de Heredia. Su suegro era José Joaquín de Oreamuno, prominente líder cartaginés durante el proceso de Independencia, a quien acompañó en las luchas militares entre las ciudades de Cartago y San José. Estuvo a favor de la causa llamada “imperialista”, y que estaba a favor de que Costa Rica se mantuviera unida al Imperio decretado por Agustín de Iturbide en México.
Desde antes, ya en julio de 1819, se vio involucrado en un incidente político, cuando recibió una carta de un amigo suyo residente en Panamá, quien le informaba acerca de la toma de la plaza de Portobelo por los independentistas. Las autoridades de Cartago se enteraron de que estas personas manejaban esta información y apresaron a Freses de Ñeco y a su amigo, Gordiano Paniagua, en la villa de San José. Sus testigos fueron Joaquín, Salvador y Félix Oreamuno, defensores de las fuerzas realistas y del orden virreinal.
Los acusados probaron su lealtad a España y pagaron una multa de 26 pesos y 5 reales de costas.
El 29 de octubre de 1823 figuró de modo prominente en un levantamiento en Cartago a favor del Imperio Mexicano, cuando sus líderes tomaron las armas de la ciudad. Los jefes pertenecían a viejas familias cartaginesas; entre ellos, José Joaquín de Oreamuno, Francisco Javier de Peralta, Rafael de Oreamuno, Nicolás Ulloa, Manuel de la Torres, Tomás y José Antonio García. Todo indica que Freses de Ñeco había entrado en muy buenas relaciones con esta elite local.
Durante el mencionado movimiento a Freses de Ñeco se le reconoció como el autor de una frase en contra del padre Miguel de Bonilla, conocido con el apodo del “padre Tiricia”, por el fervor con el que este defendía la causa republicana y separatista del imperio mexicano. En el momento del asalto a la sala de armas el día antes mencionado, Freses de Ñeco gritó: “¡Ese padre Tiricia que se vuelva, porque lo matamos!”. Y disparó su fusil, pero sin herir al sacerdote.
Fue uno de los comandantes en la batalla de Ochomogo, efectuada el 5 de abril de 1823, en el que triunfó la causa republicana y por ende separatista del Imperio Mexicano. A partir de esto, a Freses de Ñeco y sus compañeros de bando se les inició un juicio, y fueron llevados presos a San José. Fue expulsado de Costa Rica por su participación en la acción, pero regresó años después viéndose obligado a firmar la lealtad a la República. Murió finalmente en Cartago.
Bibl.: H. G. Peralta, Agustín de Iturbide y Costa Rica, San José, Editorial Costa Rica, 1968; R. Fernández Guardia, La Independencia, San José, Comisión Nacional del Sesquicentenario de la Independencia de Centroamérica, 1971.
Elizet Payne Iglesias
