Militar español que sirvió en el Batallón de Infan­tería de Sevilla, pasando luego a desempeñar diver­sos puestos militares en San Salvador, Guatemala y Nicaragua. Como era costumbre bajo la Monarquía absoluta, Cañas-Trujillo solicitó en 1803 que se le otorgara como reconocimiento por sus servicios la go­bernación de Veragua o la Alcaldía Mayor de Quezal­tenango, la cual a pesar de tener el apoyo del capitán general Antonio González Mollinedo no tuvo éxito. En 1806 una vez más presentó solicitud para que se le otorgara una gobernación, ya fuera la de Veragua o la de Costa Rica, aunque de nuevo no obtuvo res­puesta. Asumió como último gobernador de esta provincia más de una década después y en circunstancias excepcionales.

Aunque se casó en Nicaragua, a principios del si­glo XIX se radicó en Costa Rica, donde fue nombrado sargento mayor del batallón provincial. Las exaccio­nes fiscales impuestas por los Borbones fueron acep­tadas mientras duró el bienestar económico generado por el ciclo del añil, pero se volvieron insoportables y generaron una reacción popular en medio de la cri­sis provocada por la interrupción del comercio impe­rial, lo que se manifestó en una ola de motines a lo largo del litoral del océano Pacífico del Reino de Gua­temala. En Nicaragua se dieron violentos disturbios que depusieron al intendente José Salvador, quien fue sustituido por el obispo fray Nicolás García Jerez. En un principio en Costa Rica la conspiración fue de ca­rácter conservador, pretendiendo deponer al goberna­dor Juan de Dios de Ayala para sustituirlo por Cañas-Trujillo, a quien se percibía como más autoritario, por lo que este último solicitó una investigación para dejar limpio su honor. Casi al mismo tiempo se desataron conatos de motines en que los sectores popu­lares de Cartago, Alajuelita y San José se apoderaron del aguardiente e insultaron a los encargados de las tercenas de tabaco, los dos monopolios de la Corona que se convirtieron en el blanco del descontento. Las autoridades enfrentaron la crisis con una mezcla de represión y conciliación. Por un lado, se pusieron so­bre las armas al batallón provincial y a las milicias ur­banas de pardos; por otro, se rebajó sin autorización de las autoridades superiores el precio del tabaco para restar impulso al movimiento popular. [...]