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Manuel Bustamante Vivero

Biografía

Bustamante Vivero, Manuel. Toro (Zamora), V.1653 – Ciudad Real, Chiapas (México), c. 1719. Gobernador y capitán general de Costa Rica.

Hijo de Toribio de Bustamante y Sánchez de Escandón y Teresa de Vivero y La Puente. En fecha desconocida casó con Magdalena Álvarez de Navas, vecina de Chiapas.

Manuel de Bustamante Vivero, antes de ir a América, formó parte de los ejércitos de Flandes e intervino en importantes acciones militares. Alcanzó el grado de maestre de campo. Por sus hazañas, en 1691 obtuvo el hábito de caballero de Santiago. Entró a Costa Rica por el puerto de Caldera, nombrado gobernador de esta provincia por Real Cédula del 17 de abril de 1692.

Tomó posesión del cargo el 28 de abril de 1693.

Durante su gobernación una de las principales preocupaciones fue arreglar y repoblar la ciudad de Esparza que había sido destruida en 1693 por invasiones piratas. El área conocida como valle de Esparza formó desde el siglo xvi parte de la jurisdicción de Costa Rica y se extendía desde el río Grande de Tárcoles hacia el río del Salto, confín con Nicoya. La existencia de un camino entre Esparza y Granada, en Nicaragua, fue un factor que estimuló en la zona la especulación de tierras y promovió el desarrollo de importantes haciendas. Este desarrollo atrajo la atención de los piratas que entre 1685 y 1686 invadieron Esparza para saquearla y terminaron en 1693 por incendiar la ciudad y destruir cuanto hallaron a su paso.

Según el historiador León Fernández, las invasiones de Zambos Mosquitos y piratas ingleses de 1693 habían ingresado por el río Taire hasta los pueblos de indios cristianos de Concepción, Santísima Trinidad y San Buenaventura, fundados por misioneros.

Los invasores capturaron a muchos indios que fueron vendidos como esclavos en Jamaica. En consecuencia, la venta de esclavos fue otro factor explicativo de las invasiones anuales que azotaron la zona y que sumergieron a Esparza en una prolongada crisis urbana de la que no salió sino hasta el siglo XIX.

En 1694, el cabildo de la ciudad de Cartago enfrentó al gobernador Bustamante y presentó cargos contra él, posiblemente relacionados con el cruel negocio de venta de esclavos. La demanda fue aceptada por el fiscal de la Audiencia de Guatemala que de forma inmediata separó al gobernador de su cargo.

La gravedad de los hechos se deduce al leer un documento del gobernador Carrandi y Menán donde dice que el Cabildo pasó a prender y poner cadenas al cuello al gobernador Bustamante, lo cual fue impedido por el capitán de la Compañía pagada, llamado Pedro José Sáenz. Posteriormente, se trasladó a Veracruz, México, y fue alcalde mayor en Chiapas de 1708 a 1709 y de 1718 hasta su muerte en 1719.

 

Bibl.: R. Obregón Loría, Las autoridades coloniales superiores de Costa Rica, Costa Rica, Universidad, 1971; C. Meléndez, Conquistadores y pobladores: orígenes histórico-sociales de los costarricenses, San José, Universidad Nacional de Educación a Distancia, 1982.

 

Margarita Silva Hernández