Cristóbal de Benavente y Benavides

Biography

Natural de Valladolid, fue caballero de la orden de Santiago y administrador perpetuo de la encomienda de Vállega en la de Calatrava, señor de la villa de Fontanar y, después, conde de Fontanar, en 1643.

Su carrera política y administrativa le llevó a ejercer numerosos oficios con Felipe IV, desde cargos de formación palatina, como ayo del infante Juan José de Austria, hasta puestos en la administración militar, como veedor y superintendente de los ejércitos de Flandes y del Palatinado, y en el aparato diplomático, enviado como representante de la monarquía española, primero, a Venecia y, después, a Francia.

Como veedor general de Flandes, estuvo a las órdenes de Ambrosio Spínola, marqués de los Balbases desde 1621 y generalísimo de los ejércitos españoles en Flandes. Le tocó vivir tiempos difíciles con el final de la Tregua de Amberes y el fallecimiento del archiduque Alberto, con lo que concluía el régimen especial que había gozado Flandes. El despliegue militar español en Flandes resultaba muy costoso, tanto en guerra como en paz, pero reiniciadas las hostilidades se incrementaron los gastos al practicarse una guerra económica con la expulsión de los barcos holandeses de los puertos del Imperio en Europa y en el norte de África. Las conquistas españolas de Jülich y Steenbergen, en 1622, apelaron a nuevos esfuerzos contributivos y militares. A mediados de 1624, cuando Breda estaba cercada y se presumía su caída en manos españolas, Felipe IV asignaba a Cristóbal un nuevo destino: la embajada de Venecia. [...]

Works

Advertencias para Reyes, Príncipes y Embaxadores dedicadas al Serenísimo Príncipe de las Españas, don Baltasar Carlos de Austria, Madrid, Franco Martínez, 1643 (BNE, R/7283).

Sources

Archivo Historico Nacional (AHN), Estado, leg. 1923, 6403/2 y 3; legs. 737, 739 y 740

AHN, Consejos, leg. 9270, 9840/3

Bibliography

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