Trabajador agrícola y minero en Río Tinto, ingresó en la Unión General de Trabajadores (UGT) en 1928, y en el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) en 1933, que abandonó en 1935. Al iniciarse la Guerra Civil en julio de 1936, fue nombrado teniente, afiliándose al Partido Comunista de España (PCE) en noviembre de aquel mismo año, pasando a mandar un batallón de la 68.ª Brigada Mixta, de la que se hizo cargo en junio de 1937, con el grado de mayor de milicias, perteneciente a la 34.ª División y bajo el mando del también comunista Etelvino Vega.

Comenzada la batalla de Cataluña, y en la Seo de Urgell, fue nombrado jefe de la 30.ª División, dependiente del XI Cuerpo de Ejército. En la batalla del Ebro se le confió el mando de la 44.ª División y más tarde de la 45.ª. Ascendido a teniente coronel el 15 de enero de 1939, tres días más tarde fue condecorado con la Medalla del Valor. Retirado con su unidad a Francia, tras la caída de Cataluña a principios de febrero de 1939, regresó al frente de Madrid en trance de caer. [...]