Biografía
La vida de madame Anselma, nombre por el que Alejandrina Gessler era conocida y con el que firmaba sus obras, transcurrió envuelta en un ambiente propenso a la afición por el arte. Sus padres fueron Alejandro Gessler, cónsul general de Rusia en España, y Aurora Shaw, descendiente de una distinguida familia andaluza. Recibió en Cádiz las primeras lecciones de Dibujo y Pintura. En el domicilio familiar se encontraba una importante colección de cuadros que irían acrecentando su vocación artística que, lejos de ser ignorada, fue alentada por sus progenitores. Con ese motivo emprendieron con ella en 1852 un viaje artístico por Europa para visitar los principales museos de Madrid, París, Londres, Berlín y San Petersburgo. Un año después, contrajo matrimonio con el diplomático francés Carlos Lacroix, a quien había conocido de vicecónsul de Francia en Cádiz, fijando su residencia en París, donde asistió a las clases que Chaplin, Gérome, Baunat y Lefevre impartían en la Academia Libre. A partir de este momento su evolución estilística, partiendo de un clasicismo en la composición y en las figuras, evoluciona hacia una soltura técnica y un perfecto dominio del oficio logrado mediante la copia de cuadros importantes de los grandes pintores. [...]
Obras
Sacra familia, 1863
Huérfana de Ámsterdam, 1867
Retrato del Señor Lacroix, 1868
Retrato de su madre, 1869
Techo para el salón principal de su palacio en París: La tierra con sus estaciones y elementos, La Mañana y La noche, 1870
Dos balcones de Cádiz: El día del Hábeas y Los Saquillos, 1871
Natalicio en Tánger, 1872
Mujeres de Tánger, 1874
Niño árabe, 1875
Retratos de sus sobrinas Dolores y Aurora Gessler, 1877
La adoración de la cruz, 1883
La música, 1883
Juno, 1885
Bailarina española, 1886
Techo del Ateneo de Madrid: La elocuencia abriga bajo la bandera española la paz y las Bellas Artes, La Poesía y la Ciencia y La Verdad y la Ignorancia, 1889
Joven con mantilla blanca y abanico, 1893
La visión de Ezequiel, 1894.
Escritos: Recuerdos de Cádiz y Puerto Real. 1841-1850, París, 1898
Bibliografía
P. Mayoral y Parracia, D.ª Alejandrina Gessler. Su biografía y sus obras, Cádiz, Boletín de la Comisión Provincial de Monumentos, 1908
C. Pérez-Neu, Galería universal de pintoras, Madrid, Editora Nacional, 1964
L. Azcue Brea, “Madame Anselma, pintora gaditana de origen ruso, en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando”, en Academia (Madrid), n.º 61 (segundo semestre de 1985), págs. 260-279
E. de Diego, La mujer y la pintura del xix español, Madrid, Cátedra, 1987
D. Díaz Cuevas, “Alejandrina Aurora de Gessler Shaw”, en A. Romero Ferrer y F. Durán López (coords.), Veinticinco escritores gaditanos raros y olvidados, Cádiz, Diputación Provincial, 2001.
Relación con otros personajes
Hechos y lugares
