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Lucas Fernández de Piedrahita

Biografía

Fernández de Piedrahíta, Lucas. Bogotá (Colombia), 6.III.1624 – Panamá, 1688. Sacerdote e historiador colombiano.

Nació del matrimonio entre Domingo Hernández de Soto y Piedrahíta y Catalina Collantes, nieta de Francisca Coya, de la sangre de Huaina Capac, y fue bautizado en la iglesia parroquial de las Nieves. Desde joven mostró unas amplias dotes para la poesía.

Hizo sus estudios en el colegio seminario de San Bartolomé y posteriormente se doctoró en la Universidad Tomística, antes de lo cual escribió una serie de comedias que han desaparecido. Cuando se ordenó sacerdote, obtuvo los curatos de Fusagasuga, primero, y de Paipa, después. Estando de cura en este último pueblo fue nombrado tesorero en el coro de Popayán, aunque no llegó a tomar posesión de este cargo, pues, en 1654, recibió el nombramiento de racionero de la catedral metropolitana. Pasó por diferentes cargos: canónigo, tesorero, maestrescuela y chantre, además de provisor y gobernador del arzobispado en la Sede vacante del obispo Torres. En 1657, dio licencia para la fundación del Noviciado de los Jesuitas, que finalmente tuvo que ser trasladado a Tunja por problemas económicos. En estos años planeó además junto con el padre Hernando Cavero el reinicio de las misiones jesuíticas en la Audiencia. En 1661, el sucesor de Torres, Arguina, le confirmó su empleo de provisor pero un año más tarde Piedrahíta tuvo que enfrentarse a graves acusaciones supuestamente cometidas y derivadas de su mala relación con el oidor Cornejo, visitador de la Audiencia. Sin embargo, el Consejo de Indias sentenció a su favor y, en desagravio, fue rápidamente promovido al obispado de Santa Marta.

Durante su estancia en el Consejo, aprovechó para comenzar a escribir su obra Historia de la Conquista del Nuevo Reino de Granada, publicada en Amberes en 1688. Los dos primeros libros tratan de la historia indígena, mientras que el tercero comienza con la fundación de Santa Marta por Rodrigo de Bastidas.

La obra termina con la entrada del presidente Andrés Díez Venero de Leiva en 1563. Para la redacción de este libro, Fernández de Piedrahíta se basó en los textos de Juan de Castellanos y en un manuscrito del conquistador Gonzalo Ximénez de Quesada.

En 1669, fue consagrado en Cartagena como obispo de Santa Marta, se trasladó a su nueva sede ese mismo año, y dedicó su tiempo a visitar pueblos de indios y a reconstruir la catedral con mampostería, para lo cual empleó sus propias rentas.

En 1676 fue promovido al obispado de Panamá, pero antes de marchar de Santa Marta, la ciudad se vio sorprendida por los ataques de los piratas Cos y Duncan, que saquearon casas y templos y prendieron al obispo. Piedrahíta fue maltratado para que les indicara dónde tenía sus riquezas, pues no creían que fuera cierta la humildad y pobreza con la que vivía y sólo consiguieron confiscarle el anillo de rubí que le entregaron cuando fue consagrado obispo. Luego lo llevaron ante el pirata Morgan, quien lo puso en libertad y lo condujo hasta Tierra Firme para que se hiciera cargo de su nuevo obispado, entregándole además un pontifical que años atrás había robado en Panamá.

Tras tomar posesión de su cargo, el obispo Fernández de Piedrahíta trabajó con ahínco en la reducción de los indios del Darién, llegando a emplear sus rentas en hacerles regalos para atraerlos. Pasó sus últimos años predicando en los templos y las calles de Panamá.

En 1688, a los sesenta y cuatro años de edad, falleció sin ver su obra impresa y fue enterrado en el colegio de los Jesuitas de Panamá, colocando sobre su tumba como lápida una hermosa plancha de bronce.

 

Obras de ~: Historia general de las conquistas del Nuevo Reino de Granada, Amberes, Imprenta de Juan Bautista Verdussen, 1668.

 

Bibl.: J. Acosta, Compendio Histórico-Descubrimiento y colonización de la Nueva Granada en el siglo décimo sexto, Paris, Imprenta de Beau 1848; L. Ruiz Fidalgo, “Obispos españoles”, en Q. Aldea Vaquero, T. Marín Martínez y J. Vives Gatell (dirs.), Diccionario de Historia Eclesiástica de España, suplemento, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas-Instituto Enrique Flórez, 1972, pág. 534.

 

María Salud Elvás Iniesta

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