Jiménez Pérez, Manuel. Soto de Cameros (La Rioja), 12.II.1715 baut. – Puerto Rico, 20.VIII.1781. Obispo benedictino (OSB).
Fue bautizado el 12 de febrero de 1715 y pasó su infancia en Pamplona, al lado de su tío Pedro Ximénez de Aguilar, provisor y vicario general de aquella diócesis.
Tomó el hábito benedictino observante en el célebre monasterio riojano de Santa María la Real de Nájera, el 25 de julio de 1729. Profesó en 1730 y después de cursar los estudios eclesiásticos en los colegios de la congregación de San Benito de Valladolid, a la que pertenecía su monasterio, fue pasante (1741-1745) y lector de Artes (1745-1749) de la Universidad de Irache, lector de Tercia de Teología (1749-1753) y regente de estudios (1753-1757) del colegio de San Vicente de Oviedo, abad del colegio de Santa María de Obona (1757-1761), lector de Teología Moral de su monasterio de Nájera (1761-1765) y maestro general de la Congregación (1765-1771).
El rey Carlos III le presentó para obispo de Puerto Rico el 5 de diciembre de 1770, fue preconizado por el Papa el 4 de marzo de 1771 y consagrado el 30 de noviembre siguiente en el monasterio de Montserrat de Madrid por el inquisidor general, Manuel Quintano, asistido de los obispos de Coria y Plasencia. Tomó posesión de su diócesis el 24 de mayo de 1772 y dedicó todas sus energías a visitar las parroquias de su diócesis y las del alto Orinoco; fundó algunas parroquias nuevas, surtió de ornamentos litúrgicos y vasos sagrados a muchas, reconstruyó el palacio episcopal, destruido por un terremoto y levantó el Hospital de la Concepción, con capacidad para quinientas camas. Tuvo que sufrir persecuciones por su empeño en evitar escándalos en las clases dirigentes y ricas y por defender a los indígenas y pobres. Reunió un sínodo diocesano (1771-1772), que ayudó a la renovación de la diócesis.
Tenía como secretario al benedictino profeso de Nájera, fray Íñigo Abad y Lasierra, que luego fue obispo de Barbastro y murió arzobispo de Valencia en 1813.
En su testamento dejó buena parte de sus bienes, a su monasterio de Nájera, donde se celebraron sus funerales en el 20 de agosto de 1782, cuya oración fúnebre predicó el padre Bartolomé Rojo, que le ensalzó como “buen teólogo, notable profesor, excelente predicador, de carácter amable y metódico, muy observante de la regla benedictina, activo y limosnero”.
Fuentes y bibl.: Archivo Parroquial de Soto de Cameros (La Rioja), Libro de bautizados, vol. IV, fol. 287v.; Archivo de la Congregación de San Benito de Valladolid (Abadía de Silos, Burgos), Actas de los capítulos generales, vol. III, fols. 99r., 122r., 144v., 162r., 180r.; Archivo Secreto Vaticano, Acta cameralia, vol. 37, fol. 117v.; Secretaria de breves apostólicos, vol. 3279, fol. 35r.; Processus Consistor., vol. 184, fol. 277r.; vol. 201, fol. 285v.; Archivo del Ministerio de Asuntos Exteriores (Madrid), Fondo Santa Sede, leg. 263, fol. 327r.; Archivo Histórico Nacional, Clero, legs. 2971 y 2955 (cartas autógrafas).
B. Rojo, Oración fúnebre con que el Real Monasterio de Sta. María de Nájera [...] celebró las honras de su hijo el Illustrísimo y Reverendísimo D. Fr. Manuel Ximénez Pérez, Madrid, Imprenta de Pantaleón Aznar, 1782; I. Abad y Lasierra, Historia geográfica, civil y política de la Isla de S. Juan de Puerto Rico, Madrid, Imprenta de Antonio Espinosa, 1788, prelims.; P. B. Gams, Series Episcoporum Ecclesiae Catholicae, Ratisbona, typis et sumtibus Georgii Josephi Manz, 1873, pág. 162; C. Eubel, Hierachia Catholica Medii et Recentioris Aevi, vol. IV, Padua, [Il Messagero di San Antonio], 1952, págs. 345-346; J. Pérez de Urbel, Varones insignes de la Congregación de Valladolid, Pontevedra, Museo Provincial, 1967, págs. 296-297; E. Z aragoza Pascual, Los Generales de la Congregación de San Benito de Valladolid, vol. V, Silos, Aldecoa, 1984, págs. 488 y 533-534; vol. VI, 1987, págs. 401-402; V. Murga y A. H uerga, Episcopologio de Puerto Rico, vol. IV, Ponce, Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico, 1990, págs. 174-182; E. Z aragoza Pascual, “Profesores del colegio benedictino de San Vicente de Oviedo (1617-1835)”, en Boletín del Instituto de Estudios Asturianos (BIEA), 137 (1991), pág. 345; “Abadologio del monasterio de Santa María la Real de Obona (1511-1835)”, en BIEA, 141 (1993), págs. 291- 292; “Abadologio (siglos x-xix) y Libro de gradas de los monjes (1715-1833) del monasterio de Santa María la Real de Nájera”, en Studia monastica, vol. 40 (1998), pág. 149; “Jiménez ou Ximénez Pérez (Manuel)”, en R. Aubert (dir.), Dictionnaire d’Histoire et de Géographie Ecclésiastiques, vol. XXVII, Paris, Letouzey et Ané, 1998, cols. 1300-1301.
Ernesto Zaragoza Pascual
