Realizó estudios de Filosofía y Teología en Palencia, correspondiéndole en 1804 la suerte de soldado. Destinado al Regimiento Provincial de Burgos, fue muy pronto nombrado cabo instructor. En 1806 fue elegido para formar parte de la guardia de honor de Godoy, permaneciendo en Aranjuez hasta que se produjo el motín y pasando a continuación a formar parte del ejército que organizaba en Extremadura el general Galiano.

Se halló en 1808 en la batalla de Gamonal y tras la derrota se retiró a León, donde fue destinado en clase de sargento a las órdenes del oficial de Marina don Juan Díaz Porlier “el Marquesito”, dedicándose a reunir a la tropa dispersa, con la que formaron una pequeña fuerza que actuó en enero de 1809 en las sorpresas de Rivas y Paredes de Nava. Al unírseles los dispersos de la batalla de Medina del Campo consiguieron formar dos compañías de unos 140 hombres, con las que lograron en febrero de 1809 sorprender a la guarnición de Sahagún. Tras apresar a un pequeño destacamento francés en Castrillo de Villavega, los caballos apresados al enemigo permitieron la creación del Escuadrón de Húsares de Cantabria, en el que tomó el mando de una de las compañías. En Aguilar de Campoo consiguió la rendición de un jefe de batallón, tres capitanes, seis oficiales y 400 soldados, con dos cañones de a cuatro, a los que condujo a Asturias, donde la Junta le concedió el empleo de capitán y a Porlier el de brigadier. [...]