Gauna, Benito de. Berantevilla (Álava), c. 1530 – Valladolid, 1592 post. Abad general benedictino (OSB) de la congregación de San Benito de Valladolid.
La primera noticia que se tiene de fray Benito es la de su ingreso en el monasterio de San Benito de Valladolid, donde tomó el hábito hacia 1548, pero la primera fecha cierta de su vida es la de 1556, año en que aparece como prior de su monasterio, siendo abad del monasterio de San Julián de Samos (Lugo) desde 1559 hasta 1562. El Capítulo General de su congregación lo eligió este último año como abad de San Vicente de Oviedo, cargo que debió de dejar poco antes de 1565, año en que de nuevo figura como prior de San Benito de Valladolid antes de ser nombrado abad de San Martín de Santiago de Compostela, donde lo fue hasta 1568, en que de nuevo volvió a su casa de profesión como prior. El Capítulo de 1571 lo nombró abad de Nuestra Señora de Frómista (Palencia), y fue enviado con el mismo cargo en 1574 a San Esteban de Ribas de Sil (Orense) y en 1580 a San Pedro de Eslonza (León).
El 18 de mayo de 1583 fray Benito fue elegido general de la congregación benedictina de Valladolid. Durante su mandato hubo de hacer frente a la situación del monasterio de Nuestra Señora de Montserrat (Barcelona), donde de mala gana convivían monjes castellanos y catalanes. Felipe II decidió intervenir, solicitando del papa Gregorio XIII una visita apostólica, lo que le fue concedido y se nombró visitador al obispo de Lérida, fray Benito de Tocco. Muerto éste el 31 de enero de 1585 en el mismo Montserrat, el Rey logró que el papa Sixto V nombrara visitador en el mes de septiembre a Gaspar Juan de la Figuera, nuevo obispo de Lérida, que murió también en Montserrat el 13 de febrero de 1586, esta vez con fundadas sospechas de haber sido envenenado. En todo este asunto fray Benito hubo de mantenerse al margen por tratarse de una visita apostólica, pero mucho le iba en ello como general que era de la congregación a la que Montserrat pertenecía, aunque la solución final, de la mano de un nuevo visitador, no vino hasta meses después del final de su período de generalato; cesó en su cargo, según lo establecido, el 7 de mayo de 1586, y fue nombrado por el Capítulo abad de San Isidro de Dueñas, cargo que ejerció hasta 1589, en que fue nombrado de nuevo abad de Samos. En 1592 fue elegido abad de Santa María de Valvanera (La Rioja), pero no aceptó la prelacía, retirándose a su monasterio de Valladolid, donde debió de morir no mucho después.
Bibl.: E. Zaragoza Pascual, Los Generales de la Congregación de San Benito de Valladolid (1568-1613), vol. V, Silos, Stvdia Silensia, 1980, págs. 109-122.
Miguel Carlos Vivancos Gómez, OSB
