Ferau Alsina, Enric. Barcelona, 1824 – 5.VIII.1887. Pintor.
Alternó al principio los estudios de Pintura, en la Escuela Oficial de Bellas Artes de Barcelona (la Llotja), con la práctica de la platería y la joyería. Pronto, sin embargo, pasó a trabajar de auxiliar de Henri Philastre, escenógrafo francés en la etapa fundacional del Gran Teatre del Liceu de Barcelona.
Desde, por lo menos, 1848 expuso paisajes en las muestras de la Asociación de Amigos de las Bellas Artes de Barcelona, a la que él pertenecía como accionista.
Participaría casi cada año en aquellas exposiciones (1849, 1850, 1851, 1852, 1853, 1855, 1856, 1857, 1858 y 1859). En 1866 participó en la Exposición de la Academia de Bellas Artes de Barcelona, y al iniciarse las actividades de la nueva Sociedad para las Exposiciones de Bellas Artes en 1868, también concurrió, y lo seguiría haciendo en 1870, 1871, 1872, 1873 y 1874. También expuso en la muestra organizada por la Sociedad Económica Barcelonesa de Amigos el País, en 1876, y en la de la Asociación del Fomento de las Bellas Artes de Gerona de 1878.
Fue un pintor bastante fecundo, pues el número de obras suyas expuestas se acerca a las doscientas cuarenta.
Su estilo deriva en principio del de Lluís Rigalt —a quien curiosamente nombró en su testamento como valorador de su obra—, y suele centrarse en paisajes boscosos, que en algunos casos el autor hace constar que están sacados del natural. A partir de 1866 a menudo titulaba sus obras con la palabra “impresión”.
Aunque sea una parte minoritaria de su producción, hay que destacar sus paisajes urbanos, especialmente aquellos que tomaba desde el balcón de su casa, en el carrer Nou de la Rambla de Barcelona, magníficos ejemplos de realismo e impagables documentos plásticos de la Barcelona de mediados del siglo xix.
Aparte de su valor artístico, la figura de Ferau, que nunca tuvo plaza de profesor oficial de Bellas Artes, demuestra hasta qué punto en su tiempo un pintor podía ya mantenerse al margen de los beneficios de una carrera oficial.
Las obras de Ferau en colecciones públicas son todavía escasas: hay un paisaje suyo en el Museu Nacional d’Art de Catalunya (MNAC), una aguada en el Museu d’Història de la Ciutat de Barcelona, y algunos dibujos en el Gabinet de Dibuixos i Gravats del MNAC.
Obras de ~: Vista de la Muralla de Barcelona, 1851; Vista de los extramuros de Barcelona, 1853.
Bibl.: A. Elías de Molins, Diccionario Biográfico y Bibliográfico de escritores y artistas catalanes del siglo xix, vol. I, Barcelona, Imprenta Fidel Giró, 1889, págs. 577-578; Y. de Salvador, Sabor y Pintura. Estampas y Pintores de la Barcelona ochocentista, Barcelona, Dalmau, 1943; F. Fontbona de Vallescar, El paisatgisme a Catalunya, Barcelona, Destino, 1979; Un any d’adquisicions, donacions i recuperacions, Barcelona, MNAC, 1992, págs. 86-89; La col·lecció Raimon Casellas. Dibuixos i gravats del Barroc al Modernisme del Museu Nacional d’Art de Catalunya, Barcelona, MNAC, Gabinet de Dibuixos i Gravats, 1992, pág. 164; “Enric Ferau (1824-1887), un paisatgista amagat, entre el romanticisme i el realisme”, en Butlletí de la Reial Acadèmia Catalana de Belles Arts de Sant Jordi, vol. VI (1992) [1993], págs. 63-78.
Francesc Fontbona de Vallescar
