Palau Claveras, Agustín. Barcelona, 16.XI.1906 – La Escala (Gerona), 14.XII.1996. Bibliotecario, catedrático, bibliógrafo y editor.
Hijo de Concepción Claveras y Cañal, natural de Vic, y de Antonio Palau y Dulcet, natural de Montblanc (Tarragona), famoso librero y bibliógrafo catalán autor del no menos famoso Manual del librero hispanoamericano, obra monumental que con el discurrir de los años se convertirá en tarea de Agustín.
Agustín era el menor de cinco hermanos, Antonio, Enrique, Miguel, José y él mismo. Cuando nació, su padre era ya un librero reconocido y había trasladado su librería a la calle de San Pablo, donde se organizaban tertulias a las que acudían personajes relevantes de la cultura catalana que, es de suponer, influirían notablemente en el joven Agustín. Su futuro, en cierta manera parecía predeterminado, pues todos sus hermanos, al igual que el padre, se dedicaron de una u otra manera al mundo del libro: Antonio fue librero en Francia y luego con su padre en Barcelona; Enrique, impresor y también librero; Miguel estuvo algunos períodos al frente de la librería y José fue escritor. Cursó los primeros estudios en el Colegio de los Hermanos Maristas y posteriormente estudió la carrera de Historia en la Universidad de Barcelona. Sus primeros pasos en el mundo del libro fueron como bibliotecario. En 1920 entró a trabajar como funcionario en la Biblioteca del Consell de Pedagogía de Barcelona, instalada en el edificio de la calle Urgell; de ahí pasó a ejercer como profesor en el Instituto de Enseñanza Media de Granollers, del que fue director entre 1933 y 1936 y, finalizada la Guerra Civil, otra vez durante 1939 y 1940.
El 1 de agosto de 1932 contrajo matrimonio, en la aldea de Miramar, con Mercedes Baquero y Garriga. Se doctoró en Historia por la Universidad Central de Madrid y, en 1941, volvió al mundo de las bibliotecas al ingresar por oposición en el Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos. Abandonó así la enseñanza y pasó a prestar servicios en la Biblioteca de Cataluña, donde llegó a ser encargado de la Sección de Series Documentales; de ahí pasó a la Biblioteca Universitaria de Barcelona y, más tarde, en 1942, cambió su residencia por Madrid para hacerse cargo de la dirección de la Biblioteca Central del Ministerio de Marina, de la cual pasó al Registro General de la Propiedad Intelectual.
En 1943 fue nombrado delegado de la Exposición del Libro del Mar celebrada en Barcelona, que dio lugar al Ensayo de bibliografía marítima. No fue ésta la única exposición en la que intervino, ya que también lo hizo en 1946, en la Exposición de Telegrafía Óptica que se celebró en Burgos con motivo del Centenario del primer telegrama, y cuyo resultado fue el catálogo Documentos y libros españoles de señales visuales marítimas. No intervino en más exposiciones, al considerarlas de poca utilidad, caras y efímeras frente a lo económico, perdurable y útil del libro. Desde 1943 hasta 1957 se encargó de la ordenación y clasificación de Bibliografía hispánica y desde 1958 de la continuación de ésta, El libro español, en la que figura como vocal del consejo de redacción hasta agosto de 1960. Ambas fueron editadas por el Instituto Nacional del Libro Español (INLE).
En 1954 falleció su padre, Antonio Palau, y desde el año siguiente Agustín recogió el testigo al frente del Manual del librero hispanoamericano, ya en su segunda edición, concretamente desde el tomo VIII, convirtiéndose esta obra en parte fundamental de su trabajo hasta sus últimos años, terminando esta segunda edición hasta el tomo XXVIII en 1977 y elaborando posteriormente los índices de títulos y materias de la obra entre 1981 y 1987 y una adenda y corrigenda en 1990.
En 1960 fue nombrado director de la Biblioteca de la Facultad de Ciencias de la Universidad Complutense, puesto que desempeñó hasta 1965, año en que pasó a hacerse cargo de la dirección de la Biblioteca de la Facultad de Veterinaria de la misma Universidad hasta 1976. Durante estos años compatibilizó esta dirección con otros cargos en la Biblioteca de la Universidad, y así, entre 1973 y 1976 fue, además, vicedirector de la Biblioteca de la Universidad Complutense e incluso ejerció como director en funciones desde la jubilación del director Cesáreo Goicoechea, hasta julio de 1975. Dentro de la Universidad Complutense desarrolló además una importante labor docente como encargado de los cursos de biblioteconomía que, a mediados de la década de 1960, se impartían en la Facultad de Filosofía y Letras. Finalmente se jubiló el 1 de enero de 1977, pero ello no supuso el fin de su labor como bibliógrafo.
En 1988 ingresó en la Asociación Española de Bibliografía y en la primera reunión de trabajo de ésta, en 1989, le fue entregado el diploma del IV Premio Internacional de Bibliografía Nicolás Antonio, otorgado por la Syracuse University de Nueva York.
Agustín Palau Claveras falleció en el costero pueblo de La Escala, en Gerona, el día 14 de diciembre de 1996.
Obras de ~: “El sentit del Cristianisme segons Tolstoi i Dostoiewski”, en Revista Catalana de Filosofía, 13 (1928); Venus y Cupido. Grupo del escultor Antonio Sola, Madrid, Instituto Diego Velázquez, 1941 (separata de Archivo Español de Arte); Guardias de mar. Respuesta a 20 temas del programa publicado en el B. O. del E. de 12 de abril de 1942, Madrid, Instituto Editorial Reus, 1942; “El descubrimiento del Nuevo Mundo por Castilla. Determinismo geográfico”, en Revista General de Marina (RGM), I (1942), págs. 501-504; “El Canal de Suez” y “Principios de nuestra historia colonial en el Golfo de Guinea”, en RGM, II (1942), págs. 951-954 y págs. 423-435, respect.; El Archivo del Consulado de Mar y el de la Real Junta de Comercio de Barcelona. Sus restos, Barcelona, Imprenta Casa de la Caridad, 1943; Ensayo de bibliografía marítima española, Barcelona, Instituto Nacional del Libro Español, 1943; “La Exposición de Libros y Documentos de Don Martín Fernández de Navarrete. Datos acerca de su ‘Bibliografía Marítima Española’” y “La geografía en la Clasificación Decimal”, en Bibliografía Hispánica (BH), (1944), págs. 776-789 y págs. 522-523, respect.; El Cid Campeador. Biografía, Barcelona, Editorial Amaltea, 1945; “La ficha catalográfica al servicio de la orgánica de bibliotecas”, en BH, (1945), págs. 592-597; Documentos y libros españoles de señales visuales marítimas: sección naval de la Exposición de Telegrafía Óptica: Centenario del primer Telegrama: Octubre, 1946, Burgos, Madrid, Ministerio de Marina, 1946; A. Palau y Dulcet, Manual del librero hispanoamericano: bibliografía general española e hispano-americana desde la invención de la imprenta hasta nuestros tiempos: con el valor comercial de los impresos descritos, vols. 9-28 “revisado y añadido por Agustín Palau”, Barcelona, Librería Palau, 1948-1977 (2.ª ed. corr. y aum.), 28 vols.; “Una rara obra del Marqués de la Victoria y otros libros de señales marítimas”, en El bibliófilo (1948), págs. 11- 17; Archivo sistemático de política internacional. I. El mundo en la mitad del siglo xx, Barcelona, Librería Palau, 1951; Fiestas de Nuestra Señora de la Merced en Barcelona, Madrid, Circulo Catalán, 1952; “El servicio de lecturas para el marino”, en Boletín de la Dirección General de Archivos y Bibliotecas, 20 (1954), págs. 21-22; Bibliografía de Miguel de Unamuno, Bilbao, Imprenta Industrial, 1972; Bibliografía hispánica de veterinaria y equitación anterior a 1901, Madrid, Universidad Complutense, 1973; Bibliografía de Lope de Vega, Madrid, A. Palau, 1974; Índice alfabético de títulos-materias, correcciones, conexiones y adiciones del manual del librero de Antonio Palau y Dulcet, Empurias, Palacete Palau Dulcet, 1981-1987; Addenda & corrigenda o volumen complementario del tomo primero del manual del librero hispanoamericano de Antonio Palau y Dulcet, Barcelona, Palacete Palau y Dulcet, 1990.
Bibl.: A. Palau y dulcet, Memòries d’un llibreter català, Barcelona, Librería Catalonia, 1935; Manual del librero hispanoamericano, t. VIII, Barcelona, Librería Palau, 1954-1955 (2.ª ed. corr. y aum.); A. Ruiz Cabriada, Biobibliografía del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos, 1858-1958, Madrid, Publicaciones de la Junta Técnica de Archivos, Bibliotecas y Museos, 1958; VV. AA., Trabajos de la Asociación Española de Bibliografía, Madrid, Biblioteca Nacional, 1993.
Sergio Martínez Iglesias
