Pardieu du Pré, Valentín de. Conde de Esquelbecq (I), en Flandes, señor de la Motte aux Bois (II), en Flandes. Bayenghem-les-Seninghem, Pas de Calais (Francia), 1530 – Doullens (Francia), 16.VII.1595. Militar y comendador de Santiago.
Provenía de una familia modesta, pero no del “fango”, como llegó a afirmar Groot (Grocius), pues su padre obtuvo el señorío de la Motte aux Bois por sus servicios militares a Carlos V, habiéndose distinguido en el sitio de Terouanne (22 de junio-23 de agosto de 1553) y en la inmediata conquista de Tournai (23 de septiembre de 1553), en las cuales le acompañó su hijo. Dicho señorío se hallaba en el Artois valón, cerca de Lumbres (que actualmente pertenece a Francia, Pays de Calais), y no se debe confundir con la localidad de La Motte aux Bois, cerca de Morbecque( Nord).
Valentín de Pardieu era capitán de Infantería valona en 1556, hallándose en las batallas de San Quintín (19 de agosto de 1557) y Gravelinas (13 de julio de 1558); pero, reformado su tercio en 1560, pasó a servir en la Artillería, siendo en 1567 lugarteniente del capitán general del Arma, Jacques de la Cressonnière.
A su muerte (1573), le sucedió en el cargo, que ejerció en los asedios de Haarlem (1573) y Alkmaar (1574); también obtuvo el gobierno de Gravelinas (1574), ostentado por su antiguo jefe. Tras la muerte de Requesens sin haber designado sucesor (5 de marzo de 1576), el Consejo de Estado asumió el Gobierno de los Países Bajos en nombre de Felipe II, pero convocó a los Estados Generales, que decretaron la proscripciónde las tropas españolas amotinadas, a lo que éstas respondieron tomando y saqueando Amberes (4 de noviembre de 1576). Valentín se puso al servicio de los Estados y mandó la artillería reunida ante Gante para someter la resistencia del castillo, que defendía Antonio Dávalos desde primeros de septiembre. El 8 de noviembre, justamente cuando en la villa se firmaba la Pacificación de Gante entre los Estados Generales y el príncipe de Orange, los defensores rechazaron un asalto sobre la brecha, aunque finalmente hubieron de capitular (11 de septiembre de 1576). Los servicios prestados en Gante por cuenta de los Estados Generales le valieron la concesión de una patente para levar un regimiento de Infantería valona, con el que combatió contra el rey de España hasta que en marzo de 1579 volvió a “su devoción”. Pero el día de la batalla de Gembloux (31 de enero de 1578), se halló voluntariamente ausente, “bajo el pretexto de celebrar la boda del señor de Bersel” (Motley, 1878).
Aunque nunca llegó a reconciliarse con Juan de Austria, fue de los primeros en hacerlo con Farnesio; consta haber pasado su regimiento la primera muestra por el Rey el 29 de marzo de 1579 en Gravelinas, plaza que puso bajo la obediencia real. Por encargo de Farnesio, llevó las negociaciones para que los demás descontentos volvieran a la obediencia, logrando que éstos aceptaran restituir las plazas que conservaban (6 de abril de 1579) y ponerse a las órdenes de Farnesio, aunque bajo la condición de que las tropas extranjeras abandonaran el país y se pagasen a las valonas los 200.000 florines que se les adeudaban.
Como recompensa, Felipe II le concedió un hábito y la encomienda de Estepa en la Orden jacobea (1581), título que se le despachó en 1583, tras aceptarse sus pruebas.
En 1582 reconquistó Ypres, siendo recompensado con la Superintendencia de Guerra de la Provincia de Flandes (1583), sexto de los cargos y empleos que ejercería simultáneamente, aparte de otros beneficios y honores; entre éstos, una compañía de las Bandas de Ordenanza, cuyos capitanes generalmente pertenecían a la primera nobleza del país, y el título condal sobre la baronía de Esquelbecq (Ekelsbeke), que Felipe II le concedió en 1595, poco antes de salir a su última campaña, durante la cual halló la muerte ante la ciudad francesa de Doullens.
Casó dos veces, pero no tuvo descendencia, por lo que el sucesor fue su sobrino, Julián de Guernonval (bisabuelo materno del marqués de Croix, virrey de Nueva España en el siglo XVIII), que también le sucedió en el gobierno de Gravelinas, plaza de la que había sido teniente de su tío más de quince años y que luego gobernó en propiedad. Agradecido a su pariente y mentor, levantó en dicha villa una tumba magnífica a su memoria.
Se conserva en el Museo de Versalles —catalogado como Desconocido. Escuela flamenca del siglo XVII— un retrato de Valentín de Pardieu, cuyo escudo de armas se reconoce en el ángulo superior derecho. La pintura, comprada en Bruselas (1834), es un interesantísimo testimonio que arroja luz sobre algunos aspectos de su biografía. Fechado en 1575, no sólo le representa con el atuendo inequívocamente artillero de su época, sino que empuña en la diestra el largo bastón de maistre, viniendo así el cuadro a verificar lo que ya se sospechaba por vía documental; es decir, que no fue coronel con el duque de Alba, pese a lo afirmado en tal sentido por Coloma y Samaniego (Sánchez Martín, 2000-2001).
Fuentes y bibl.: Archivo Histórico Nacional, Pruebas para la concesión del título de Caballero de la Orden de Santiago de Valentín Pardieu du Pre, natural de Baingen (Bainghem o Baingehem, hoy Bayenghem-les-Seninghem), Señor de la Mota, Gobernador de Gravelinas, Capitán General de Artillería en Flandes y Comendador de Estepa, Órdenes Militares, Santiago, 1581, exp. 6230.
A. Vázquez, Los sucesos de Flandes y Francia del tiempo de Alejandro Farnese, ms., 1614 (en Colección de Documentos Inéditos para la historia de España, vols. LXXII-LXXIV, Madrid, 1879-1880); C. Coloma, Las guerras de los Estados Bajos, desde el año 1588 hasta el de 1599, Amberes, P. y J. Bellero, 1625 (Madrid, Atlas, 1949, Biblioteca de Autores Españoles, XVIII; elogio en pág. 112); H. Grotius, Annales et histoires des troubles du Pays-Bas, Amsterdam, Jean Blaeu, 1662 (elogio en pág. 268); J. Kok, Vaderlandsch woordenboek, met kaarten, plaaten en pourtraitten, Amsterdam, 1785-1799, 35 vols.; VV. AA., Handwoordenboek der vaderlandsche geschiedenis, Nimega, 1851, 2 vols; J. C. Kobus y W. de Rivecourt, Beknopt biographisch handwoordenboek van Nederland, Zutphen, 1854- 1861, 3 vols.; A. J. Van der AA, Biographisch woordenboek der Nederlanden, Haarlem, 1852-1878, 21 vols; I. A. Diegerick, Correspondance de Valentin de Pardieu, seigneur de La Motte, Brujas, 1857; J. L. Motley, The Rise of the Dutch Republic, New York, 1878, 3 vols.; C. de Rahlenbeek, “Pardieu, Valentin de, homme de guerre au service d’Espagne”, en Biographie nationale (de Belgique), vol. XVI, Bruxelles, Académie Royale, 1900, págs. 614-619; L. Salazar y Castro, Los Comendadores de la Orden de Santiago (1658- 1734), Madrid, Patronato de la Biblioteca Nacional, 1949 (1.ª ed. de un ms. de finales del siglo XVII), 2 vols., pág. 511; C. Constans, Catalogue du Musée National du Château de Versailles. Les Peintures, vol. II, Paris, 1995, pág. 977, inv. 2116; J. L. Sánchez Martín, “La Infantería del Ejército de Flandes. Parte II: 1578-1599”, en Researching & Dragona (Madrid), n.º 10 (2000), págs. 99-106 (2.ª entrega); n.º 11 (2000), págs. 118-130 (3.ª entrega) y n.º 15 (2001), págs. 4-25 (4.ª entrega).
Juan Luis Sánchez Martín
