La biografía de Gaspar Juan Pérez de Guzmán, hijo del IX duque de Medina Sidonia, Gaspar Pérez, y de su primera mujer, Ana de Guzmán (1607-1637), es tan oscura para la historiografía como trascendental para la estrategia familiar de su padre, pese a que el caprichoso destino biológico acabase vaciando de contenido y resultados los planes que en torno a él se construyeron.

Gaspar Juan fue el único de los dos descendientes de esta unión que llegó a la edad adulta. La endogamia familiar en el matrimonio de sus progenitores hizo que su madre fuese al mismo tiempo su tía-abuela, toda vez que era hermana de su abuelo, el duque Manuel Alonso y, por tanto, tía paterna de su padre. Con seis años, a la muerte de su abuelo, Gaspar Juan Pérez de Guzmán recibió el título de conde de Niebla, que siempre habían ostentado los herederos de la casa de Medina Sidonia, lo cual significaba estar destinado a la sucesión de la más poderosa dinastía señorial castellana. [...]