Yáñez de Barnuevo Fernández, José de. Deza (Soria), 23.IV.1663 – El Burgo de Osma (Soria), 25.VI.1735. Benedictino (OSB), abad general y obispo de Osma.
Hijo de Francisco Yáñez de Barnuevo y Acebes y Paula Fernández de Abarca, vecinos de Hinojosa del Campo y de ilustre prosapia, estudió en la Universidad de Valladolid, donde se graduó y regentó una Cátedra de Teología. Siendo probablemente ya sacerdote, tomó el hábito benedictino en el Monasterio riojano de Nuestra Señora de Valvanera el 8 de diciembre de 1685. Profesó al año siguiente y enseguida fue enviado al Colegio de San Vicente de Salamanca como segundo maestro de estudiantes (1693-97). Luego pasó a la Universidad de Irache como maestro de estudiantes (1697-1701), lector de Vísperas de Teología (1701-05) y siéndolo viajó a Francia para atender personalmente la edición del breviario monástico de la Congregación de Valladolid, siendo huésped en París y Cluny de la Congregación de San Mauro, donde hizo amigos entre los monjes más ilustres, entre ellos el célebre Mabillon.
De regreso a España, fue lector de Tercia de Teología (1705-09), regente de estudios (1709-13) y abad (1713-1717) de Irache. Estando en este último cargo se aprobaron las Constituciones de la Universidad (24 de diciembre de 1713), asistió a las Cortes de Navarra y viajó de nuevo a París. El capítulo general de 1713 le nombró maestro general; y el de 1717 le eligió elector de abadías, juez de causas de incorregibles y abad de San Martín de Madrid (1717-1721), donde agrandó el monasterio hasta ocupar toda la manzana entera. Fue elegido abad general en el capítulo general de 1725, y bajo su presidencia se decretó la prohibición de reelección de abades, se acordó hacer una sola visita canónica cada cuatrienio y suprimir el procurador general de la Congregación en Oviedo; se trató de reducir a priorato el monasterio de Ntra. Sra. del Bueso a causa de sus pocas rentas; se acordó que siempre hubiera cuatro maestros graduados por Salamanca, que todos los maestros y lectores de Irache se graduaran en aquella Universidad y que se erigiera en ella una Cátedra de Biblia y otra de Cánones, y se atajaron algunas corruptelas. Se trató de las protestas del Monasterio de Montserrat de Cataluña, porque le habían quitado la elección de su abad, reservándola para el capítulo general, como los demás monasterios, proponiendo el padre Yáñez poner en manos del Rey la elección abacial y separar aquel Monasterio de la Congregación, cosa que el capítulo no aceptó; se acordó que los padres Francisco de Berganza, Martín Sarmiento y Diego Mecolaeta respondieran al escrito del doctor Juan Ferreras, en que desacreditaba los archivos de los monasterios. Envió a todos los monasterios una carta circular con algunas exhortaciones y advertencias, insistiendo sobre la prohibición de salir del monasterio sin verdadera necesidad; ordenando volver al uso de la ropa burda acostumbrada anteriormente, contra las nuevas modas introducidas, el trato respetuoso entre los monjes, etc.
El 24 de julio de 1725 envió desde San Martín de Madrid, la acostumbrada carta acordada circular a todos los monasterios en la que exhortaba a la observancia regular y corregía abusos. Visitó todos los monasterios dos veces en el cuatrienio y reunió capítulo general en Valladolid en 1729, donde dejó de ser abad general. Pero Felipe V, el 7 de junio de 1730 le presentó para obispo de Osma, siendo preconizado el 24 de julio del mismo año. Durante sus cinco años de episcopado promovió el proceso de beatificación del venerable Palafox, cuya documentación envió a Roma en 1733; costeó los retablos de la iglesia de Nuestra Señora la Blanca de Soria, dependiente de Valvanera, los de la parroquial de Hinojosa del Campo y el del altar mayor de Valvanera.
Murió en El Burgo de Osma y fue enterrado al lado izquierdo de la capilla mayor de la Catedral, donde pusieron el siguiente epitafio: “aquí yace el ilmo. y rmo. sr. d. fr. joseph yañez de barnuevo, mtro. general de la religion de san benito y despues obispo de esta santa iglesia y obispado de osma. murio a xxv de junio de 1735”. Dejó fama de limosnero, especialmente porque el año 1734, en que hubo malas cosechas, repartió cuantiosas limosnas en especie y dinero a los pobres y necesitados. Costeó los retablos de Santa María la Blanca, de Soria, la parroquial de Hinojosa del Campo y el altar mayor de su Monasterio de Valvanera. Fue enterrado en la capilla mayor de la Catedral de Osma y legó su rica biblioteca a su Monasterio de Valvanera. Escribió la Vida del Venerable fray Sebastián de Villoslada, que quedó manuscrita y hoy no se halla por ninguna parte. El célebre padre Benito Feijoo, gloria de la Ilustración Española que había sido su discípulo en Salamanca, le dedicó el primer volumen de su Theatro crítico Universal (26 de agosto de 1726), donde le elogia por su sabiduría, virtud y modestia.
Fuentes y bibl.: Archivo de la Congregación de Valladolid, en la abadía de Silos (Burgos), Actas de los capítulos generales, vol. II, fols. 461v., 476v.
L. Loperráez, Descripción histórica del obispado de Osma, vol. I, Madrid, Imprenta Real, 1788, págs. 562-564; E. Zaragoza Pascual, Los Generales de la Congregación de San Benito de Valladolid, vol. V, Silos (Burgos), Aldecoa, 1980, págs. 115- 122; “Abadologio del monasterio de San Martín de Madrid (1594-1835)”, en Anales del Instituto de Estudios Madrileños, 25 (1988), pág. 171; “Abadologio del monasterio de Santa María la Real de Irache (958-1839)”, en Studia monastica, 35 (1993), págs. 190-191.
Ernesto Zaragoza Pascual
